說到腸胃炎，大多數的人或多或少都有經驗，還記得腸胃炎的時候，不僅是腸胃的不適，也可能會有一些全身性的不舒服，甚至是發燒等等。
但到底為什麼會腸胃炎呢？
最常見的原因不外乎是吃壞肚子。吃壞肚子是很籠統的說法，可能是吃了太多食物影響消化，讓腸胃超過負荷；也可能是因為吃進了一些不乾淨的食物，導致細菌或病毒感染。而端午節將至，連假出遊之際，可能會到各地品嚐美食，美食當前，在享受美食的同時，也別忘了要有良好的衛生習慣，或者選擇衛生條件較好的店家，可以大大減少病從口入的機會。
而端午節最為人喜愛的肉粽，是由糯米組成的，糯米相較於一般的白米，屬於較難消化的食物，建議淺嚐應景即可，避免吃太多給自己的腸胃增加不必要的負擔。除了吃壞肚子，腸胃炎也可能是因為其它原因導致，一般的感冒有時也會有一些腸胃道的症狀，或者是一些特定的細菌或病毒，例如：病毒類的感染以諾羅病毒為大宗；而細菌類的感染則包含：沙門氏菌(Salmonella)、彎曲桿菌(Campylobacter)、產志賀毒素性大腸桿菌等。
當今天真的不幸有了一些腸胃炎的症狀，又該如何是好呢？如果只是一般的急性症狀，是可以透過簡單的腸胃藥來緩解，等身體自行恢復；如果症狀持續太久，或者是很頻繁復發的話，最好還是就醫尋求醫師專業的協助，找出真正的原因，對症下藥，才是上上之策。下面會為大家介紹一些常見的腸胃藥。
制酸劑（胃酸中和劑）
胃酸是為了幫助消化食物，屬於強酸，所以會對胃壁造成損害。而我們的人體發展出胃黏膜保護層，將胃酸與胃壁隔開來，維持在一個平衡上，胃酸的量足夠消化食物，胃黏膜保護層的厚度也足夠防止胃酸造成傷害，但某些情形下這個平衡會被打破，例如空腹喝咖啡會增加胃酸分泌、熬夜作息不正常會使胃黏膜保護層無法正常發揮功能等等。無論是胃酸增加或胃黏膜保護層減少，都會使得我們的胃受到傷害。制酸劑可以在投入到胃部之後，將胃酸中和稀釋，降低胃酸對我們的傷害，但我們也不能使用過量或是過於強效的制酸劑，讓我們的胃酸長期處於一個過低的狀態，這樣不僅會造成消化上的不良，反而會導致細菌或病毒的孳生。此外，制酸劑中所含的金屬離子可能會影響部分藥品的吸收，建議在使用前先諮詢藥師。
緩解胃痛藥品
在本院的品項中，息痛佳音錠的成份為Oxethazaine，是一種局部麻醉劑，當今天是由於急、慢性胃炎產生的胃痛，它可以達到有效的麻醉止痛效果，是較常使用於胃痛的藥品，要注意的是需整粒吞服不要嚼碎，以免藥品殘留口腔產生麻木感。
消脹氣藥品
當今天因為突然吃下了太大量的食物，或者是吃了太多會產氣的食物，會感到腸胃脹脹的，這時候服用消脹氣的藥品，可以透過藥品的作用，將存在我們腸胃道中的氣泡破壞掉，使得那些氣體可以被排出，稍微的緩解症狀，但若純粹是因為吃太多東西將胃撐開或腸胃不堪負荷的話，這類的藥品就起不到太大的作用了。
瀉劑與止瀉劑
在臨床上，一天排便超過三次以上就可以稱為腹瀉，三天內都沒有排便就可以稱為便秘，但這只是一個原則性的說法，每個人還是要根據自己平常的排便習慣，和排便的情形去做判斷。不管今天是因為腹瀉使用止瀉劑，或者是因為便秘使用了瀉劑，這都只是一時的權宜之計，只能暫時的緩解症狀。急性腹瀉定義為腹瀉未滿14天，如果接受治療超過14天仍未能改善，則應考慮進行糞便檢查去了解是否有特定的感染源。
益生菌
近年來逐漸興起的一種保健食品，顧名思義，益生菌是一種對身體有益的細菌。在正常的情況下，我們的腸胃本來就存在一些腸內菌，幫助我們維持腸道的正常運作，而當今天因為外來的感染或其他情況，導致腸內出現一些有害的細菌，打破原本的平衡，我們就會有一些腸胃不適的症狀。益生菌可以直接提供我們有益的細菌，幫助我們的腸道重建原有的平衡，在經過一段時間的使用之後，腹瀉、便秘或其他腸胃不適的症狀會得到一定程度的改善，但並不是拿來緩解急性症狀的選擇。
以上介紹的幾種藥品都是較常被使用的，若是常常有腸胃不適困擾的民眾，可以考慮在家庭醫藥箱中備妥自己需要的藥品，並定期檢查醫藥箱中藥品的保存狀況跟效期，但只有確實了解藥品真正的適應症及作用，才可以避免病急亂投藥。
不管今天是因為什麼樣的原因使用腸胃藥，就算是成藥或指示藥，也要透過詢問藥師，或者仔細研讀用藥指示，好好認識藥品的正確用法；當使用後症狀並未改善，或者症狀加劇，還是要盡速就醫，找出真正造成腸胃不適的原因，從根本上去治療。例如：上面所提到的特定病毒或細菌的感染，這些有特定原因造成的腸胃炎，就必須盡早接受專門的治療，而不是一昧的使用腸胃藥緩解症狀，延誤了治療的黃金時機。
資料來源：
藥品仿單；臺灣家庭醫學醫學會-家庭醫學與基層醫療第三十卷第八期-免疫力正常之成年人的感染性腹瀉；臺灣家庭醫學醫學會-基層醫學第二十二卷第八期-益生菌的臨床應用現況