在門診幾乎每天會發生及被問的事:「醫師,你確定我的頭痛不用做檢查嗎?」「偏頭痛要做腦波嗎?」偏頭痛是一種已知的特定疾病,並不是「偏一邊頭痛」的簡稱或別名;偏頭痛的頭痛部位,可以是中間或兩邊,甚至在臉上,不一定在頭的側邊。究竟腦電波對頭痛的診斷有沒有幫助?
國際頭痛醫學會把偏頭痛分類為「原發性頭痛」,原發性的概念比較不容易解釋,但從相對的「次發性頭痛」來著手就比較容易理解。「次發性頭痛」是指病人有某種疾病,例如腦瘤,而這種疾病會造成頭痛。所以,偏頭痛作為一種原發性頭痛,意思是它不是潛藏另一種疾病造成,它自己就是一種疾病。
偏頭痛的成因
偏頭痛的成因還不清楚,但很可能是大腦出現「擴散性抑制」造成。這種「擴散性抑制」是正常大腦都存在的現象,只是每個人敏感性不同;也就是說,一般人要在很大刺激下,例如車禍、中風時才會出現,偏頭痛患者只要很小的刺激,如睡眠不足、月經時就會產生,有些甚至小到病人感覺不到,例如:排卵時的荷爾蒙變化。所以,偏頭痛的病人固然會覺得頭痛在某些因素下產生,但有時又是無緣無故、自然產生的。
另外,大腦出現「擴散性抑制」敏感性不同,以致某些人特別容易偏頭痛,可能是先天基因遺傳和後天因素,共同作用導致。
偏頭痛要做什麼檢查?理論上不需要做檢查
偏頭痛的診斷,目前都是根據國際頭痛學會所發佈的國際頭痛診斷分類第三版;若確定是偏頭痛,理論上是不需要做任何檢查,因為檢查也不會發現任何異常。問題是,即便病人的頭痛特徵都符合診斷要件,還是不能100%的說就是偏頭痛。如果真有必要,醫師還是可能會安排像電腦斷層或磁振造影等檢查。
一般而言,腦電波對於頭痛的診斷,是沒有幫助的。腦電波這種檢查,主要是針對癲癇,在某些特殊疾病也會有特殊發現,例如:狂牛症、肝性腦病變,但對於頭痛,要檢查出腦瘤或中風這些腦部問題,準確性實在是太低,不值得做。
避開引發因子:壓力、睡眠、巧克力、起司、柑橘類水果…
偏頭痛的治療可分為止痛和預防,止痛比較容易了解,就是使用止痛藥;而預防可從生活中預防和用藥預防。
生活預防首先要找出有什麼引發因子,從而預防之,比較常見的包括:月經、壓力、睡眠、生病、天氣變化等,也有些食物比較容易引發偏頭痛,譬如:巧克力、起司、柑橘類水果等,但單一食物引發的比例都比較低(<10%)。每個人的引發因子不同,所以不需要一視同仁地避免,確定會引發偏頭痛再避免就可以。
上述的引發因子有的可以避免,有的不太可能調整;此外,有時似乎沒有明顯引發因子,病人還是產生偏頭痛,所以,有時候還是需要用藥物來預防。
撰文/亞東醫院神經醫學部醫師賴資賢