更年期（climacteric）就是指婦女卵巢機能漸漸退化以致完全喪失的這段時期，而停經是指一年以上沒有月經。一般30歲以後女性之卵巢功能(即荷爾蒙)會漸漸下滑，國人平均約45～55歲左右進入更年期，由於卵巢功能的衰退，導致女性荷爾蒙的分泌減少，進而使生理及心理都受影響而有不同程度的症狀表現。在以前更年期並非是一個重要的議題，因為婦?的平均壽命很短。但隨著國人平均壽命逐年增加，今日婦?平均壽命可以超過80歲，更年期成為一個重要的議題。

常見女性更年期的表現
血管方面：有熱潮紅、盜汗、暈眩、頭部緊迫感或頭痛等。
精神方面：失眠、憂鬱、情緒不穩、煩躁不安、記憶力減退、注意力不集中等。
皮膚及陰道、尿道表皮萎縮：皮下組織的水份減少及表皮細胞萎縮，進而失去光澤或彈性、容易尿道發炎及頻尿、尿失禁、陰道癢、刺痛、性交疼痛。
月經異常：經期變得很不規則，多數婦女會以月經量變少及經期變短來表現，最後終於停經，但也有少數會出現經血過多的情形。
其它症狀：骨質疏鬆症、心臟血管疾病、倦怠、頭痛、腰酸背痛、關節痛等。

  　一般說來，更年期的表現會出現在生理、心理兩方面上，通常可藉「適當調節」逐漸適應，或症狀嚴重者可接受一些「適當的醫療照顧」，通常就可以順利地度過這段時期。

適當調節：更年期是人生正常的一段歷程，應積極面對。勿認為「更年期」的到來，就是青春、活力的消失，並且要學習減壓的技巧，保持愉快的心情，紓解生活的緊張壓力，以自信、樂觀的態度迎接更年期的來臨，告訴自己「年齡」的增長是用智慧與經驗所累積起來的，以減輕對更年期的害怕。

首先從飲食方面開始做起改變
1.均衡攝取各類食物：特別注意咖啡因和酒精的攝取。咖啡和酒精都是利尿劑，喝多了皮膚就不美了。除了咖啡，茶、碳酸飲料中（如可樂）也有咖啡因。同時碳酸飲料還會降低鈣質的吸收。愛美的人就應該少喝一點。
2. 更年期期間好發高血壓和動脈硬化：食鹽中含有大量的鈉離子，過多會增加心臟負擔，而使血壓升高。故飲食儘量清淡，注意鹽的攝入量（6g/day）。
3. 選用含鈣豐富的食物：如牛奶和豆製品是鈣質的良好來源，可預防更年期帶來的骨質疏鬆症。
4. 多攝取黃豆及黃豆製品：如豆漿、豆腐。因黃豆中含大豆異黃酮。而大豆異黃酮在體內的作用類似女性荷爾蒙，除了能有效舒緩更年期女性的不適感，還可預防骨質的流失，降低骨質疏鬆症的發生率，故大豆異黃酮亦有「植物性荷爾蒙」之稱。市面上有很多大豆異黃酮的產品供民眾選擇，足夠大家買來食用。

   但要注意：(1).保健品是食品不是藥，有病還是要看醫生，不能當做是藥。(2).保健品是食品，但一樣不能過量，小心會中毒。(3).來路不明不要亂吃，成份不明不要亂吃。
5.適度運動：一項大規模實驗，有1,500人參與，年紀從卅八至六十歲，此實驗發現一天30分鐘，一週三次的運動可以降低心血管疾病的發生。可見運動是相當重要的。運動除了可以舒緩身心壓力，促進新陳代謝及助眠外，還能增加骨質密度、調節體內荷爾蒙變化、改善經前症候群、舒緩更年期症狀等。但記得開始運動之前，要根據自己的身體條件，選擇合適的運動項目，並做到循序漸進、量力而為，持之以恆適合的運動，否則反而怕對身體造成傷害。例如：可以從最簡單且方便的走路開始！比較不容易受傷的運動，但是由於運動強度低，所以時間要長一點，找個學校的操場，固定時間去走一走！至少要30分鐘以上且要有流汗，等習慣後再將走路的速度加快，若膝蓋受得了，不妨漸漸的試著快走或慢跑。

    適當的醫療照顧：婦女當身體不適經過以上的調節後仍然不適，可與本院婦產科醫師們討論目前的狀況。或洽詢國民健康局更年期保健諮詢服務專線：0800-005107，來接受適當的醫療照顧。本院婦產科門診提供更年期婦女全方位身體檢查，包括：乳房攝影、骨質疏鬆症的檢查及治療、子宮頸抹片、荷爾蒙補充?法評估及選擇。 同時本院婦產科定期舉辦更年期支持團隊，請各領域的專業人士來授課及彼此分享自己的經驗(報名方式可洽二樓婦產科櫃檯或電話：(02)  7728-4292)。