根據內政部統計，台灣65歲以上人口比例已於2017年2月來到13.33%，加上生育率持續降低，台灣人口已經呈現負成長的趨勢，並即將邁入超高齡社會。隨著醫療發達、生活水平的改善，現在民眾平均壽命已超越80歲，如何在歲月增長的同時，保有健康的身心狀態、良好的人際互動、提高生命的品質，著實是值得關注的議題。
　　
　　提到平均壽命的延長，失智症是必然面對的問題，現今社會對於失智症並不陌生，不管是報章媒體的介紹、電視節目的討論或是許多知名的電影( 明日的記憶、我想念我自己、被遺忘的時光、手扎情緣等)都讓大眾對於失智症的樣貌有了更進一步的了解。失智症是一個漫長的疾病過程，患者在經診斷後的平均餘命約是5-8年，隨著失智症種類的不同，亦會伴隨著各種精神病症狀、混亂行為、情緒變化、睡眠困擾及生活自理功能的退化，造成患者及照護者極大的心理、生理負擔，本文將談到失智症的診斷、處置以及後續的照護資源。
　　
失智症的診斷
　　一般而言，在家屬發現個案出現剛講過的事情容易忘記、重複問同樣問題或是一直在找東西(短期記憶力衰退)、穿衣服無法配合時節、不會扣扣子、清潔沒有做好(生活自理功能降低)、買東西會算錯錢、對別人講話的理解變差或是口語表達變得很簡單(認知功能下降) 等現象時，建議開始進入失智症的評估與診斷流程。
失智症的診斷流程如下：
* 問診：包含個案的臨床現象、了解教育程度及平日生活習慣、人際處理或睡眠型態有無改變及過去相關病史。
* 心理衡鑑：由臨床心理師進行認知功能測驗，時間約莫40分鐘，了解個案在不同認知功能的表現變化，並以個案的教育程度與常模相比，協助臨床醫師進行失智症分期。
* 抽血檢查：醫師會安排檢測甲狀腺素、維生素B12、肝、腎功能以及梅毒、愛滋的血液檢查，藉以排除可矯正因素。
* 電腦斷層或核磁共振：鑑別診斷血管型失智症(過去有腦出血或是栓塞造成的失智症)、額顳葉型失智症及腦部積水或是嚴重腦部外傷。
* 整個診斷的過程約要2至4次門診可以完成。

失智症的處置
* 失智症用藥：目前健保署通過的失智症用藥包含愛憶欣(Aricept)、憶思能(Exelon)、威智(Witgen)、利憶靈( Reminyl)，上述藥物無法逆轉失智的病程卻能夠延緩失智退化的速度。但因藥物價格高昂，故使用後必須安排心理衡鑑認追蹤個案的認知功能，若認知功能沒有維持或是惡化，健保將不再補助藥物使用。
* 輔助用藥：因失智症患者於病程演進過程中，容易出現不同的精神病狀態如妄想、情緒激躁不安、睡眠紊亂、譫妄等，醫師會根據個案的臨床症狀輔以抗精神病用藥或是情緒穩定劑、助眠劑等。
* 精神科住院：當患者出現暴力、脫序行為，藥物治療及環境調整等保守治療效果有限時，醫師會安排住院治療，在密集觀察及藥物調整中協助改善個案情形。

失智症相關照護資源
　    當患者一旦進入失智症病程，如何建立規律生活作息，藉由人際互動團體、職能治療去維持既有的認知功能、增進新事物接觸機會將成為失智症療程中最關鍵的部分。(資料來源：( https://lkk.ntpc.gov.tw 當我們老在一起)

* 新北市公共托老中心(含日照中心)：目前新北市已有34處公共托老中心，讓長輩可以就近休閒、交誼及運動，每家公共托老中心都是採取日照中心和銀髮俱樂部二合一的方式，其中日照中心提供年滿65歲以上失智、失能長輩專業照顧服務，長者會接受生活照料、自力訓練、護理復健，長者在中心的時間較長，約7至8小時，部分日照中心備有專車接送，政府也會因長者失能程度予以補助，減輕不少家屬在照護及經濟上的負擔。

* 新北市失智社區服務據點/瑞齡學堂：以小團體模式進行提供非藥物治療活動團體，維持失智長者最佳功能狀態、減緩退化，並提升生活品質，提供懷舊、認知、感官、肢體、藝術等5類課程。適合輕度失智症長者且行動能力可自理者，一周約2-3堂課，每次約2-3小時，並不需要任何費用。學堂也提供家屬支持團體，讓家屬可以學習到如何照護長者並得到情緒支持。

* 居家/服務喘息：家屬可申請照顧服務員至失能長輩家中提供臨時性或是短期性服務，依據長者失能程度不同政府給予不同程度補助，適合無意願外出活動或是行動不便之失智長者。

* 機構喘息：將家中需要照顧的長者臨時或暫時交給政府合約機構照顧，但已經申請外籍家庭看護工則無法申請使用，適合長期在家照護的失智長者，家中主要照護者須喘息時使用。

     亞東醫院已於2017年8月成立新北市失智症共照中心，整合神經內科、精神科、社工師及個案管理師等，為民眾提供整合式的服務及追蹤管理，並結合地區診所建立良好轉診制度、提供專業教育課程、積極培育更多人才，希冀能為民正提供更優良的醫療照護品質。