新冠肺炎(COVID-19)已經於全球造成超過五億名感染者，目前全球正處於第四波疫情中。雖然現今已有多種疫苗與治療性藥物出現，然而因為多種變異株的出現，如Alpha變異株、Delta變異株及Omicron變異株，均可能對於疫苗有免疫逃脫現象，造成新感染個案數仍居高不下。
雖因治療經驗的累積，目前染病後患者的死亡率，已遠低於大流行初期，但感染恢復後患者的長期副作用，成為這些康復者中長期照護的一大挑戰。
新冠長期症狀(long COVID syndrome) 定義
世界衛生組織於2021年10月公布新冠長期症狀(long COVID syndrome) 的官方定義。這一症狀通常發生在已確診或可能被新冠病毒感染的人身上，通常「在染疫後3個月內出現、持續至少2個月，並且無法由其他診斷解釋」。新冠長期症狀並不僅限於呼吸道，事實上，由於新冠病毒攻擊受體ACE-2廣泛存在於身體多種器官與細胞上，因此在多種器官上均可能出現有新冠長期症狀包括疲勞、呼吸急促和認知功能障礙，通常會影響日常生活。另外，患者也可能胸痛、嗅味覺失靈、肌肉無力和心悸等情況，甚至對肺部、心血管和神經系統等多個身體部位以及心理健康產生長期影響。
目前醫學上對於全球受新冠長期症狀影響的具體人數並無有效的統計文獻，但依據目前各國的報導，大約10-20%的急性新冠感染患者在感染後會有數周至數月的殘留症狀。但目前並無有效的藥物可治療此症狀，也沒有明確的治療指引，造成對康復者的生活與工作能力造成巨大的損失，許多病人被迫不斷在各科門診中尋求醫師的協助，造成心理及生理與經濟上的巨大衝擊。
日前在Lancet醫學期刊上，有武漢金銀潭醫院對於1,000多名出院後的新冠肺炎個案進行追蹤，目前為止對於新冠長期症狀最大規模的研究之一，其相關症狀如圖一說明。
新冠長期有症狀之病人常見表現
圖一、新冠長期症狀的常見表現 資料來源：義大行天主教聖心大學
依據該文獻顯示，新冠患者出院12個月時，出現呼吸困難、焦慮抑鬱的比例反而比半年前更高。呼吸困難的比例從半年時的26%略微增加到12個月時的30%。在長達12個月的時間裡，大約20%-30%的中度患者觀察到肺彌散障礙，這一比例在危重患者中高達54%。另外，更多患者出院12個月後就診時出現焦慮或抑鬱（26%），而出院6個月時比例為23%。目前對於造成這些症狀的主因並無定論，可能是病毒本身直接的影響，但也可能是因為過強的免疫反應或疫情後的創傷後反應，都會造成持續性的精神症狀。
新冠長期症狀的介紹
新冠長期症狀又稱為長新冠、long COVID、或COVID-19急性感染後徵候群，病人在得到COVID-19後康復期間可能出現多種症狀的總稱。並非每位病人都會受到長期新冠徵候的影響。
依據美國疾病與管制局發布的文件中建議感染COVID-19後，持續超過12週以上的症狀，且無法以其他疾病或診斷解釋時，則可稱之為受到長新冠/長期新冠徵候影響，英文稱為long COVID syndrome或是post-COVID-19 syndrome。臨床的症狀相當多樣，多為多種不同症狀的集合，有時也會因時間變化而有時好時壞的現象，且全身所有器官都有可能發生。有些為病人主觀的症狀，有些則為器質性器官有客觀性的傷害產生。
長期新冠徵候影響常見的主客觀症狀與徵兆
* 呼吸困難(Dyspnea)
* 頭痛(Headache)
* 腹痛(Abdominal pain)
* 日常功能受損(Impaired daily function)
* 疲勞(Fatigue)
* 心悸(Palpitation)
* 腹瀉(Diarrhea)
* 疼痛(Pain)
* 耐力差(Poor endurance)
* 關節痛(Arthralgia)
* 失眠(Insomnia)
* 皮膚紅疹(Rash)
* 認知障礙(Cognitive impairment)
* 肌肉疼痛(Myalgia)
* 發燒(Fever)
* 情緒變化(Mood change)
* 咳嗽(Cough)
* 感覺異常(Paresthesia)
* 頭暈目眩頭重腳輕(Lightheadness)
* 嗅覺障礙(Anosmia)
* 胸痛(Chest pain)
* 月經週期不規律(Menstrual cycle irregularities)
* 味覺障礙(Dysgeusia)
長期新冠徵候影響常見器官系統影響
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身體系統(Body System) |
狀況（Condition） |
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心血管症狀
(Cardiovascular) |
心肌炎、心力衰竭、心包炎、直立性不耐受（例如：體位性直立性心動過速綜合徵狀 (POTS)） |
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肺 (Pulmonary) |
間質性肺病、反應性氣道疾病 |
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腎 (Renal) |
慢性腎病 |
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皮膚症狀(Dermatologic) |
脫髮 |
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風濕病症狀(Rheumatologic) |
反應性關節炎、纖維肌痛、結締組織病 |
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內分泌症狀(Endocrine) |
糖尿病、甲狀腺功能減退 |
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神經症狀(Neurologic) |
短暫性腦缺血發作/中風、嗅覺和味覺功能障礙、睡眠失調、認知改變、記憶障礙、頭痛、虛弱和神經病變 |
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精神症狀(Psychiatric) |
抑鬱、焦慮和創傷後應激障礙 (PTSD)、精神病 |
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血液症狀(Hematologic) |
肺栓塞、動脈血栓形成、靜脈血栓栓塞或其他高凝狀態 |
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泌尿症狀(Urologic) |
失禁、性功能障礙 |
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其他(Other) |
體重減輕、自主神經功能障礙、維生素D缺乏、過敏和肥大細胞激活綜合徵狀、其他病毒的再激活、疼痛綜合徵狀和合併症的進展 |
由上述可以發現，新冠長期症狀並非局限於單一器官系統，且其症狀與徵兆包含主觀感受與客觀評估，無法以單一面向的實驗室診斷工具或影像學檢查確診是否有新冠長期症狀的存在，或單以實驗室檢驗區分該症狀為新冠肺炎感染所致或是因病人原本的全身性疾病所導致。因此，詳細的病史詢問以掌握病人過去病史，完整的理學檢查評估不同器官系統的變化都是啟動團隊照護的重要關鍵。不論門診或住院病人，有持續十二週以上的上述症狀時，均應提高警覺是否已經受到長新冠的影響。
結語
本院做為鄰近地區急重症病人就醫之首選。在2021及2022年中全國疫情爆發時，都處於新北疫情熱區的中心，在疫情高峰期於院內、防疫旅館、居家照護中，成為全國承擔責任最重的醫學中心之一，為國內同時照護人數最高的疫情照護重鎮。因此，讓大家認識長新冠的相關徵兆，在身邊家人、朋友或照護對象中有相關需求時，可以早期注意到康復者的潛在醫療需求，協助轉介與照護，共同期許以病人生活品質的恢復為目標的整合照護工作，相信我們可以對康復者帶來更好的生活品質，是目前重要的當務之急，也是我們給自己的目標與期許。
感染科/整合醫療內科主任 劉佳穎醫師網頁介紹
專長：感染症及相關疾病、人類後天免疫不全症候群及相關疾病
https://www.femh.org.tw/section/sectionDetail2?CID=0213&&DoctorID=87134