小胖子越來越多，根據調查孩童的肥胖率，從過去百分之三、四，升高到現在百分之十一、十二左右，增加了三到四倍。更有報告指出，都市兒童，體重過重的比率高達四成，而肥胖症的病童更佔全體兒童的15%至20%。這些小胖子約有40～50%患有高血脂症，5%患有高血壓。肥胖並不是外觀看起來胖而稱為肥胖，而是指身體生理功能無法負荷身體脂肪細胞的重量。因為人體組織有肌肉細胞、骨骼細胞、脂肪細胞。所以體重數值並不能代表脂肪過多。由於脂肪細胞並不會均勻分布全身，所以用眼睛目測身體外觀也可以略之自己是否儲存過多的脂肪細胞，其中小肚是脂肪細胞最容易聚集的地方，其次依序為前腹、側胸、前胸、後背，前背、大腿、臀部等。

     胎兒時期，我們體內就開始有脂肪細胞。嬰兒在一歲以前，脂肪細胞的數目維持在穩定的狀態。隨著嬰兒體重的增加，這些脂肪細胞逐漸增大，萬一脂肪囤機超過了現有脂肪細胞所能儲存的能力，那麼體內就會增加脂肪細胞的數目。脂肪增生的現象發生在一歲左右和青春期附近，因此青少年不但有脂肪肥大而且還有脂肪增生的情形。所以一旦脂肪細胞發生增生現象，其數目就無法再減少，是一種不可逆的變化，而且是導致重大成人病的共同誘因。

肥胖會影響身體兩大系統：
　一、心臟血管系統
肥胖本身就會增加心臟的負擔，再加上肥胖者常伴隨著好膽固醇(HDL)減少，壞膽固醇上升(LDL)，導致易患動脈硬化，高血壓，心肌梗塞，腦部血管病變及中風等。進一步抽血檢驗發現，身體質量指標達到肥胖標準的兒童，其血壓，血脂，低密度膽固醇(LDL-C)，胰島素抗性指數(insulin resistance index)，都有明顯偏高，但是高密度膽固醇(HDL-C)卻明顯偏低。兒童時期肥胖是導致兒童將來發生心臟病高血脂症的主要原因。

二、內分泌系統
1. 對胰島素的利用性差，使得血液的胰島素明顯上升，比一般小孩罹患第二型糖尿病機率較高。第二型糖尿病(又稱成年型糖尿病)絕少發生於BMI<22的人，如果父母親有糖尿病，而他的BMI又高於30的話，幾近100%會得第二型糖尿病，因此，有家族糖尿病的人，絕對要注意不能成為胖子。
2. 男人的男性賀爾蒙分泌顯著減少，因此有可能會性慾及性能力也跟著降低。
3. 肥胖的女性初經較早，月經不規則，不易排卵，也較早停經，另外常伴有多囊性卵巢症候群。
4. 腹部肥胖的女性，其男性賀而蒙的分泌量較高。而臀部及大腿肥胖的婦女，其血液中的雌激素則顯著的增加。

     醫學研究證明，肥胖和糖尿病、高血壓、高血脂症、動脈粥樣硬化等多種疾病有關係，這些疾病又被統稱為“新陳代謝症候群”。雖然在青少年時期，新陳代謝症候群的表現一般並不嚴重，但是兒童時期的肥胖，可以使發生新陳代謝症候群的各種危險因素聚集，給他們成人以後的健康帶來不良後果。因此臨床上我們必須注意兒童或青少年伴隨體重過重出現的徵候或症狀，並預防其新陳代謝症候群的發生。

     目前許多機構因為胖小子多了，開始舉辦體重控制班。其實，兒童的體重控制，最重要的還是需要家長的關心和投入，因為兒童的飲食習慣主要是由家長從小養成，運動的習慣則需要長時期的培養與發掘。一旦發現孩子新買的衣褲鈕釦很快就扣不上了，便要留意是否有發胖的跡象。