1982年起，癌症即成為台灣10 大死因之首。根據國民健康署2011年癌症登記年報，台灣共有42,559 人死於惡性腫瘤，占所有死亡人數的28%。子宮頸癌是台灣婦女發生率排名第三的惡性腫瘤，也是台灣婦女死亡率排名第七的惡性腫瘤。台灣每年有超過4,000例子宮頸癌患者，每年有超過600人死於子宮頸癌。過去80% 發現時已是侵犯性子宮頸癌，近二十年來由於大力推廣子宮頸癌抹片篩檢，子宮頸癌的死亡率有逐年下降趨勢。子宮頸癌好發年齡為50-70歲。但近年來，由於性觀念開放，使患病年齡有逐漸下降之趨勢且子宮頸原位癌數目有逐年增加的趨勢。子宮頸癌抹片篩檢可以診斷出子宮頸癌前病變，即在子宮頸癌發生之前做治療。定期子宮頸癌抹片篩檢可以預防子宮頸癌。
　　
子宮頸癌常見的症狀
  　早期多無症狀，使婦女不易察覺，此時抹片檢查可有效檢查出早期病灶。其它常見症狀如不正常陰道出血、兩次月經中間的不正常出血、性行為後陰道出血，分泌物變多等等。

子宮頸癌危險因子
　初次性交年齡過早、多位性伴侶、性傳染病史、家族子宮頸癌病史、抽菸的婦女或免疫系統缺陷者（如：愛滋病患或帶原者）、高危險群人類乳突病毒感染者等等。有子宮頸癌危險因子者，更應該定期子宮頸癌抹片篩檢。

預防感染人類乳突病毒可以預防子宮頸癌
　　研究發現大部分的子宮頸癌經由性行為感染人類乳突病毒（HPV）所導致的，感染之後，部分的人會有持續性感染的現象，容易轉變為子宮頸癌。所以預防感染人類乳突病毒和早期發現追蹤感染的狀況，可以有效預防超過九成的子宮頸癌。

　　目前已知的人類乳突病毒（HPV）型別約100型，其中會感染人類生殖道的約有40型。依流行病學研究結果顯示與子宮頸癌發生關係的強弱，將其分為高危險型：包括16、18、31、33、52、58等型別為台灣較常見的高危險型別；而引起尖形濕疣（俗稱菜花）的6、11型屬於低危險型別。目前尚無藥物可以治療人類乳突病毒感染，但對於子宮頸癌和生殖器疣，可以施以局部治療。

　　子宮頸癌疫苗，人類乳突病毒疫苗，可預防最常見的人類乳突病毒感染。目前市面上有兩種子宮頸癌疫苗 ，一是使用桿狀病毒技術的兩價疫苗（可預防16、18型），另一是利用酵母菌基因重組技術的四價基因重組疫苗（可預防6、11、16、18型）; 兩種疫苗都屬於預防性疫苗。四價子宮頸癌疫苗可預防人類乳突病毒6、11型，不僅可預防子宮頸癌，還可預防菜花等性傳染病。目前建議9歲至26歲的女性接種，降低感染發生機會。但疫苗乃用於預防而非治療，因此罹患子宮頸癌或癌前期的女性，不建議使用。人類乳突病毒疫苗無法完全保護所有接種者，且效果可能隨時間減弱，不能取代子宮頸癌篩檢，接種人類乳突病毒疫苗後仍須定期接受子宮頸抹片檢查。

六分鐘護一生，抹片檢查很容易
　　人類乳突病毒（HPV）感染者轉變為癌前病變而發生子宮頸癌，其過程通常需要10-20年，因此子宮頸抹片檢查之目的即是要找出癌前病變給予適當治療後，從而阻斷癌症的發生，早期治療，減少疾病惡化的機會。故凡有性經驗的婦女，應定期接受一次子宮頸抹片檢查，儘早檢查出癌前病變。研究顯示子宮頸抹片檢查可以降低60%-90%子宮頸侵襲癌發生率和死亡率。

　　全民健保提供30歲以上婦女每年1次免費子宮頸抹片檢查。醫師會以子宮頸刷把子宮頸和陰道上部的細胞輕輕刮下，採取混有子宮頸細胞的分泌物。這種方法在門診就可以進行，不需麻醉，不會疼痛，僅僅費時數分鐘即可完成，而且沒有副作用。

　　檢查前請注意：（1）不要沖洗陰道（2）避免盆浴（3）勿放置塞劑（4）前一夜不要有性行為（5）避開月經期間。受檢時，請攜帶健保卡和身份證，至健保特約之醫院診所就診。   

　　已無性生活或停經的婦女，由於人類乳突病毒感染後，需10-20年，甚至更長時間才會進展為子宮頸癌，所以，已無性生活或停經，仍須定期抹片檢查。

　　子宮切除後的女性，若是因子宮頸癌或癌前病變而切除子宮，由於罹患陰道癌的危險性較高，應定期做抹片檢查。假如妳是因子宮良性疾病而切除子宮，則建議妳洽詢妳的醫師，詢問是否需要定期接受抹片檢查。

子頸癌治療的效果很好
　　子宮頸抹片檢查結果，可以提供是否做進一步檢查的參考。如果診斷結果為癌前病變，大部分只需要簡單的門診手術，即可治癒；倘經切片證實為癌症時，只要發現得早，治癒率也很高（原位癌接近100﹪），所以只要及時接受治療，會有相當樂觀的結果。

總結
   子宮頸癌的治療，往往不如預先防治的效果好。因此，要遠離子宮頸癌的威脅，「減少子宮頸癌危險因子」(例如：安全性行為)、「定期子宮頸抹片檢查」及「子宮頸癌疫苗接種」，實為預防子宮頸癌發生的三大法寶。