打鼾 潛藏危機
【記者鍾佩芳／台北報導】 2019/08/20
睡眠時的鼾聲四起是個相當常見的現象，很多人都習以為常。根據過去的資料，大於四十歲的成年人有百分之三十會打鼾，其中男性佔了大約百分之八十。亞東醫院耳鼻喉科暨頭頸外科溫明勳醫師 表示，有的打鼾潛在一些問題或危機，需要積極治療。
在睡眠時會有打鼾（Snoring）的情形，主要的原因即是因為上呼吸道在睡眠期間狹窄，造成呼吸時氣流通過狹窄的呼吸道，會產生不悅耳的震動聲，此即為鼾聲。一旦上呼吸道狹窄更加厲害，在睡眠期間容易在吸氣時產生負壓，發生呼吸道阻塞，就成為阻塞性睡眠呼吸中止（Obstructive Sleep Apnea,OSA）。嚴重的病人呼吸停止的時間可能長達數十秒，一個晚上下來可能出現上百次，使得腦部處於長期嚴重的缺氧，心肺也因此必須承受更大的負荷。
醫師表示，簡而言之就是上呼吸道有狹窄、甚至有阻塞之現象。從鼻孔到聲帶這一路上，只要有任何部位狹窄，都可能造成OSA，最常見之位置是在軟顎處，有的人的懸壅垂看起來又長又肥厚；當進入深睡時全身肌肉張力下降，軟顎會往後頂住鼻咽，會造成氣流不順暢，病患想吸又吸不到氣，胸部和腹部之肌肉會上下起伏對抗，最後終因血中氧氣濃度過低，經由中樞喚醒病患、調整睡眠位置後，肌肉張力恢復，氣流又再度通過口鼻，如此周而復始地在夜間上演。
阻塞性睡眠呼吸中止在短時間所造成的影響，包括：病人無法沉睡，必須維持在淺睡的狀況，來維持一定的肌肉張力；或者半夜常從沉睡中醒來，才得以繼續呼吸。如此晚上無法獲得足夠的休息，白天就容易精神不佳、昏昏欲睡，工作與學習效力不彰，甚至在開車或從事有危險性工作時，容易因為打瞌睡或精神不集中而發生意外。這些情形其實相當普遍，但由於民眾及一般衛教單位對此問題的警覺性不高，所以一直沒有獲得應有的重視及解決。經年累月下來，身體在長期的睡眠不足、缺氧、心臟過度負荷的情況下，也會逐漸出現血壓升高、心臟肥大，甚至引發心肌梗塞、心臟衰竭及腦中風等嚴重的併發症。
對小孩來說，則因學習能力低下，注意力無法集中而影響往後的發展；或者被誤認為是過動兒或有智力精神方面的疾病。