別以為「胸痛」就是心臟有問題。一位身材高瘦、愛打籃球的高中生，日前在打球時突然感到右胸疼痛，症狀緩解後沒再多理會；後來某次打球時右胸突發劇痛，開始喘且呼吸困難，被小型醫院診斷為「氣胸」，轉往大醫院緊急處置後，醫師表示，還好患者即時就醫，否則可能引發休克。
「自發性氣胸」常見年輕、高瘦的男性
亞東醫院小兒外科醫師夏肇聰 說明，氣胸分為「自發性」和「外因性」。自發性氣胸常見於年輕、身材高瘦的男性，其中也有小部分年輕族群的自發性氣胸是因肺部疾病所引起，如肺結核；外因性氣胸則通常是由外傷引起，例如車禍、碰撞等，這類病患通常會合併肋骨骨折或氣管的外傷。
氣胸和抽菸或二手菸，有非常大的關聯性
夏肇聰 進一步解釋，氣胸是因為肺臟的肺泡破裂或是囊腫破裂，使空氣從肺泡進入肺臟與胸壁之間的腔室，造成氣體在肋膜腔內蓄積，壓迫到肺臟，造成肺臟無法擴張，進而引起胸悶、胸痛、氣喘等症狀。如果輕忽，可能會進一步惡化成「張力性氣胸」，導致心臟受到壓迫，血液無法回流到心臟，引發休克，嚴重者甚至會死亡。
夏肇聰 提醒氣胸患者，要注意避免氣壓變化大的活動，例如潛水、跳水、高空跳傘等。此外，氣胸和抽菸有非常大的關聯性，除了建議戒菸外，更要盡量避免暴露在二手菸環境中。醫師指出，高瘦的國、高中男生若出現胸悶、胸痛、氣喘等症狀，都要非常小心，應盡快到設有小兒外科的醫療院所就醫。
氣胸患者2年內復發率為25％
在治療上，通常較輕微的氣胸，會利用氧氣治療；若是已經出現症狀或是氣胸面積較大者，就會建議置放引流管。夏肇聰指出，一般氣胸患者在2年內的復發率為25％，若不幸二次氣胸，復發率將上升至60％。建議如果接受保守治療卻還是一直漏氣或復發的患者，可諮詢小兒外科或胸腔外科，尋求手術治療。
而常見的氣胸手術方式有傳統開胸手術，以及胸腔鏡微創手術，夏肇聰 表示，胸腔鏡手術是目前主流的治療方法，臨床指出，接受手術的氣胸復發率可降到5％以下，相較於傳統手術，患者術後的疼痛感也降低。