高壓氧治療的適應症愈來愈多，但是，什麼是高壓氧？ 它的療效原理又為何？ 是否具有促進血液循環及血管組織再生的能力？ 本文帶你了解相關療程須知。
高壓氧治療（hyperbaric oxygen therapy），顧名思義就是將病人置於高於一．四大氣壓的「高壓艙」接受「百分之百的純氧」治療。
亞東紀念醫院高壓氧中心主任暨內科加護病房主任張厚台 說明，高壓艙提供不同壓力、針對不同疾病有不同療程，在治療糖尿病足、褥瘡、腦中風等疾病會需要二大氣壓的療程，而突發性失聰、潛水夫病、一氧化碳中毒則需要二．五大氣壓的療程。
目前高壓氧治療的運用範疇很廣泛，包括耳鼻喉科、胸腔科、重症醫學、整形外科、心臟血管外科、骨科、放射腫瘤科，都少不了它的協助。
療效關鍵 在提高血氧濃度
為什麼暴露在高壓艙內吸純氧就能治療或改善疾病？「其原理不複雜，藉由吸入百分百純氧的呼吸，增加循環血液中三到五倍的氧氣分壓及血漿氧氣輸送量，組織內的氧分壓會增加至平常的十至十五倍。」張厚台 說，藉由提高血中氧氣濃度，可改善組織缺氧，促進組織增生、微血管新生，在反覆治療過程，還能增加纖維母細胞增生及膠原蛋白生成，有助傷口癒合、減輕水腫，並增強白血球殺菌能力等。
有人因宗教信仰不能輸血，利用高壓氧治療替代輸血，雖學理上可行，但張厚台 提醒，當血色素值低於七gm/dL，在高壓艙環境下，對腦部、心臟會帶來壓力，多半會使用代用血漿或白蛋白製劑處理。血色素值低於七gm/d還是不建議用高壓氧替代輸血，應根據貧血原因改善才是解決之道。
至於，有可能逆轉衰老嗎？根據抗老化相關研究顯示，接受反覆、間歇的高壓氧治療，具有血管增生、提高抗氧化能力、 抑制發炎反應等效果。但仍需更多臨床實證證明。
潛水夫病、一氧化碳中毒是高壓氧最為人熟知的治療用途。事實上，臨床適應症還不少，健保給付項目尚包括放射性組織壞死、放射性骨壞死、放射性腸炎、放射性膀胱炎、氣壞疽病、厭氧性細菌感染、壞死性軟組織感染、混合性細菌感染等。
張厚台 進一步指出，雖然腦中風、突發性失聰、突發性失明、腦霧、問題傷口等都不在健保的給付範圍，但作為輔助治療還是有其重要角色。
吸純氧治病 得先專業評估
高壓氧治療首重安全，應先到高壓氧門診諮詢，讓專科醫師評估必要性及適合性。張厚台 以突發性感音神經性聽力受損舉例，病人出現症狀時應盡快到耳鼻喉科就診，若確定為突發性失聰，通常耳鼻喉科醫師會開立類固醇等藥物，若治療三天仍未改善，不妨到高壓氧門診諮詢，經醫師評估後，確定可接受高壓氧治療。
病人進入高壓氧治療艙後，醫療人員會關上艙門，在治療開始前十五分鐘，病人會聽到一些噪音，還會覺得有些悶熱，耳膜有壓迫感（類似搭飛機時的腫脹感），這時可透過吞口水、打哈欠來減輕不適，等艙內壓力升到二．五個大氣壓時，醫療人員會請病人戴上氧氣面罩，開始吸入純氧。
張厚台 說：「戴面罩必須確實蓋住鼻子、嘴巴，才能確保吸入百分百的純氧進入體內。」療程中會兩次不須戴面罩，待一百一十五分鐘療程結束，壓力緩慢減低，溫度下降同時，耳朵會聽到一些聲音，這時吞口水、打哈欠、不憋氣，正常呼吸即可，減壓完就可從高壓艙出來。
突發性失聰，經過五至七次高壓氧治療，加上類固醇用藥，耳朵會逐漸聽到低頻聲音（如關門聲），整個療程約十至十五次，在發病一周內開始治療的效果最佳。糖尿病足或問題傷口，需二十至三十次，腦中風則建議至少先做三十次、一氧化碳中毒約三至十次不等。
張厚台 強調，請將高壓氧治療視為一種藥物，哪些人適合用藥、何時停藥、相關副作用、使用劑量與時間（二或二．五大氣壓；七十五分鐘或一一五分鐘）、幾次療程等，都需與專科醫師討論。