COVID-19（武漢肺炎、新冠肺炎）已造成全球8萬多人死亡，台灣也出現5名死亡個案，全球致死率達5.72%（截至台灣時間2020年4月8日上午為止）。 美國FDA於3月28日緊急通過羥氯奎寧（hydroxychloroquine）的授權認證，在台灣也有完整供應鏈可製造，這顆1950年代的老藥真的能為新冠肺炎帶來希望之「鑰」嗎？
「羥氯奎寧」是歷史悠久的人工合成藥物，它的前身「奎寧」（quinine），是由金雞納樹的樹皮提煉製成，曾是日治時期治療、預防瘧疾的唯一聖藥。
羥氯奎寧除了能對抗瘧疾，還可以用來治療紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎以及自體免疫疾病引起的日光疹等等，簡單來說，具有抗病毒及免疫調節作用。「也因為具有調節免疫作用。在取得新冠肺炎病毒株之後，科學家於人體外試驗發現羥氯奎寧可以抑制病毒的複製，改變細胞的酸鹼值，導致細胞無法順利融合。」亞東醫院感染科主任楊家瑞 說。
在3月20日，法國研究團隊針對36名超過12歲的COVID-19確診個案，分成三組進行臨床試驗：14人使用羥氯奎寧、6人使用羥氯奎寧加上日舒（編註：預防治療期間發生細菌感染的抗生素）、16人無用藥屬於對照組；其中，無症狀者6人，上呼吸道症狀者22人，8人則有肺炎症狀。治療5天後，PCR檢測（Polymerase chain reaction,PCR聚合?連鎖反應）病毒轉「陰性」的比例分別是——12.5%（未用藥）、57.1%（只用羥氯奎寧）、100%（羥氯奎寧＋日舒）。
之後，法國又針對80名病患全部使用羥氯奎寧加上日舒治療，在服藥後第六至七天，病毒轉「陰性」的比例高達九成，不過也有一名74歲患者還在加護病房搶救，一名86歲的患者死亡。
然而在台灣，案34、108、170等也都有使用羥氯奎寧治療相關藥物，但成效似乎不太理想？楊家瑞 分析可能原因有二：這些死亡個案本身都有相關的慢性病如糖尿病、心血管疾病、癌症、體重過重等及高病毒量，都有可能影響藥物的療效這是其一，其二使用的藥物的時機點，當病情演變成重症才給予藥，幫助就有限。他進一步表示：「及早的確診且在症狀還不嚴重的情況下，盡快使用羥氯奎寧理論上應該會有不錯的療效。」
及早用藥 監控心律
在台灣的《新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)感染臨床處置暫行指引(第五版)》，也建議可以使用羥氯奎寧治療（成人第一天劑量400mg，一天兩次，第二至七天劑量為200mg，一天兩次，口服。）整個使用療程約七天左右。
案34曾使用羥氯奎寧，但效果不佳且有副作用，最後停用，針對此，指揮中心疫情監測組組長周志浩表示，案34在入院時原本就為末期的心臟衰竭，雖然住院期間肺炎改善，最後因心律不整心臟衰竭而死亡。
一般而言，羥氯奎寧的副作用不多，「最常見如過敏、頭痛、腸胃不適、視力模糊等，藥性算是相當溫和，」台大醫院藥劑部臨床藥師林欣儀說，不過，楊家瑞提醒，美國有發生因為心律不整而致死的個案，在使用時應羥氯奎寧密切監控病人的心律。
羥氯奎寧的最大禁忌症？兩位專家表示，「本身有視網膜病變、對此藥物過敏者就不宜使用，」至於孕婦？若在懷孕前因紅斑性狼瘡等自體免疫疾病有在使用羥氯奎寧，在孕期是可以繼續使用，若無相關自體免疫疾病，懷孕時又罹患了新冠肺炎，在台灣的仿單中則是用藥等級為Ｃ（編註：動物試驗顯示對胎兒有不良影響，但沒有對孕婦做過對照組研究。）若真的要使用，必須與醫師、藥師充分討論、評估。
至於羥氯奎寧是否有預防新冠肺炎的效益？楊家瑞 說：「每個人對這件事都充滿了興趣，只是目前沒有很好證據去回答這件事情，就我自己本身處理的案例而言，這些病友都不是自體免疫疾病的患者，但這也不能表示，羥氯奎寧能預防新冠肺炎。」
羥氯奎寧對於新冠肺炎的治療是否有幫助，楊家瑞 相信接下來2～4週（五月中旬前）將會有更明確的科學證據來證明這件事。