貧血不等於缺鐵!談慢性疾病引起的貧血
腫瘤科暨血液科 吳嘉芸醫師
血色素是人體紅血球的重要成份,主要任務是負責將肺部氧氣載運至全身各器官。正常男性血色素在 13 gm/dL以上,女性在12 gm/dL以上,當人體內血色素低於正常時稱為貧血。很多人會問:『醫生,我貧血那要吃什麼補鐵』,當然,鐵質是紅血球製造的重要原料之一,缺鐵性貧血也的確是貧血的常見原因,可是別忘了,可能造成貧血的原因還有很多,可以是先天遺傳性的地中海貧血,也可以是後天葉酸或維他命B12缺乏,或是骨髓造血功能異常引起,另外貧血也常伴隨著一些全身性疾病,如腎臟病、肝病,或是慢性疾病,如慢性發炎、慢性感染、癌症。因此,貧血不等於缺鐵,過多的鐵質補充反而會沉積在心臟、肝臟等處危害身體健康!仔細的分析檢查,找出貧血的原因,才能對症下藥。以下主要針對慢性疾病引起的貧血來作介紹。
什麼是慢性疾病引起的貧血?
慢性疾病引起的貧血是第二常見的貧血原因,發生率僅次於缺鐵性貧血!在病患得到一些慢性疾病,如慢性感染、慢性發炎、或各種癌症後,通常在一至兩個月後漸漸產生的貧血
哪些慢性疾病會造成貧血?
以下三大類疾病會造成此種慢性疾病引起的貧血:
1.慢性感染症
如:肺結核、骨髓炎、亞急性心內膜炎、慢性泌尿道感染、慢性黴菌感染、愛滋病等
2.慢性非感染性發炎症
如:類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、血管炎、發炎性腸道疾病等
3.癌症
如:肺癌、乳癌、大腸癌、淋巴瘤等
為什麼會造成貧血?
慢性感染的病原菌、慢性發炎的自體免疫失調、或惡性腫瘤細胞,會使身體中細胞激素過度增加,這些細胞激素會影響細胞對鐵質的利用,導致體內即使有足夠的儲存鐵,也無法順利製造紅血球;另外使紅血球的壽命縮短,減少紅血球生成素的產生,並降低紅血球前驅細胞對紅血球生成素的反應,影響紅血球的製造與成熟,於是造成貧血。
會有什麼症狀?
慢性疾病引起的貧血,其貧血症狀與一般貧血沒有兩樣,視貧血的嚴重度而有不同程度的症狀,如頭暈、臉色蒼白、疲倦、活動容易喘等等。跟其他原因所引起的貧血不同處,是此類慢性疾病引起的貧血,病人會伴隨有慢性疾病或感染的相關症狀,而貧血的嚴重程度也與潛在疾病的嚴重度有關,例如合併越多器官轉移的癌症病人,貧血常比沒有轉移的癌症病人厲害;越多關節發炎疼痛的類風溼性關節炎病人,貧血也常比較少關節發炎的病人厲害。但整體而言通常呈現輕度到中等程度的貧血,除非同時有其他會造成貧血的疾病,較少出現嚴重的貧血。
如何診斷?
1.病人潛在有三大慢性疾病其中之一 (慢性感染、慢性發炎、癌症)
2.排除其他原因造成的貧血,例如缺鐵性貧血、腎臟或肝臟疾病造成的貧血等
3.通常為輕度到中度貧血,血色素大多在9至10gm/dL左右
4.通常為正常大小紅血球性貧血,但也有約三分之一的人呈現小球性貧血
5.抽血分析鐵質濃度可發現,血清鐵下降,總鐵結合能力下降,運鐵蛋白飽和度下降,儲鐵蛋白正常或增加
要怎麼治療?
1.治療最大的原則是要處理背後潛在的疾病(慢性發炎、慢性感染、癌症)
2.給予紅血球生長激素可能有助於改善貧血,但若為癌症引起之貧血,紅血球生長激素曾有降低存活率的報告,是否適合使用需與醫生討論分析利弊。此外,藉由紅血球生長激素改善貧血,只需將目標值設定為血色素11到12 gm/Dl (略低於正常值)即可。
3.鐵劑的補充與否尚有爭議,與紅血球生長激素同時給予可能增進其療效,若病患同時合併缺鐵性貧血,補充鐵劑則有助於改善貧血,但若體內儲鐵蛋白數值已上升者則不適合補充鐵劑。
4.多數病患貧血程度不嚴重或沒有症狀,不需要長期輸血,以免帶來反覆輸血鐵質沉積的併發症,不過如果貧血過低導致病人有明顯不適的症狀時,仍可藉由輸血減輕病人症狀。
以上帶大家簡單認識了一個常見的貧血原因──慢性疾病引起的貧血。不要忘記,貧血不等於缺鐵。發現自己有貧血時,記得要找醫生仔細檢查貧血的原因,才能對症下藥!