子宮頸癌是指連接子宮及陰道的地方產生癌症病變。在台灣子宮頸癌是婦女十大癌症發生率的第五位及死亡率的第六位，每年約有 2,000名新發生個案，並導致近900名婦女死亡，是婦女不可輕忽的疾病，然而子宮頸癌卻是婦女癌症中最容易早期發現的。

  大部分的子宮頸癌是由子宮頸癌前病變演變而來，且需時時數之久，一般說來，初期的子宮頸癌是不會痛的，正因為如此，使許多人延誤了治療時機。

　如能早期治療，其治癒率很高，早期子宮頸癌的治癒率幾乎可達100%。但要早期發現子宮頸癌，只有靠子宮頸抹片檢查，這樣就能及時接受治療使自己的生命獲得保障。

　子宮頸癌的發生高峰期是35 到45 歲的婦女，因此正值美國風華年齡的女性，應該積極從20 到40 歲左右開始，關心自己子宮頸的健康。

什麼是子宮頸抹片檢查
    子宮頸抹片檢查是由一位美國醫師(Papnicolaou)於1943年所提出的。可以早期發現子宮頸癌前病變。通過這項檢查，這些病變，特別是還未引起症狀的早期子宮頸癌，甚至是重度細胞分化不良（癌前期病變）得以被檢驗出來，也使得患者能夠更早地接受治療。所以說子宮頸抹片檢查是女性的一大救星，推出以來已降低大約 70% 的子宮頸癌死亡率。

子宮頸抹片檢查如何進行
  子宮頸抹片檢查是一種簡單、快速且無痛的檢查方式，它能夠在診所或醫院實行。護士小姐會請妳躺在內診台上，醫師會用陰道擴張器來擴大陰道。檢查過程是以木製刮棒或子宮頸刷，將子宮頸四周和陰道後壁的細胞刮下。將細胞樣本抹在玻片上並迅速浸泡在固定液內固定，然後送至病理科進行細胞學檢查。

目前子宮頸癌篩檢工具可分為以下兩種
傳統子宮頸抹片
  刮取少量剝落的上皮細胞，塗抹於玻片上。

新柏氏電腦超薄抹片
  檢體採樣的方式和傳統子宮頸抹片相同，不同的是採樣後並不是將細胞塗抹在玻片上，而是放在裝有特殊保存液的小瓶中，保留細胞的完整，再經由離心去除雜質後，以自動化儀器製成單層細胞的抹片，使得抹片均勻清晰，以提升準確度。英國研究顯示，可小幅提高抹片的敏感度3-5％，降低難以判讀抹片率。

誰該做子宮頸抹片檢查
* 凡是已有性經驗的女性，無論年齡大小都需做定期的子宮頸抹片檢查及身體檢查。尤其是太早即有性行為者、多重性伴侶、早婚、生育子女較多或子宮頸曾受病毒感染者，是感染人類乳突病毒的高危險群更需特別注意。一般建議，婦女在有性經驗三年後，最好定期做抹片檢查，目前政府補助 30 歲以上婦女每年可以免費做一次子宮頸抹片檢查。

* 子宮頸抹片檢查沒有受檢的年齡上限。老年女性亦需繼續定期身體檢查，包括子宮頸抹片檢查及骨盆腔檢查。

* 做過子宮全切除的女性,如果因為癌症前期或是癌症而行子宮切除時，殘餘陰道末端仍須定期做抹片檢查。如果子宮（包括子宮頸）因為良性腫瘤（如子宮肌瘤）而切除，就可能不需做定期的抹片檢查。

子宮頸抹片前必須注意的事項
◎ 不要沖洗陰道
◎ 避免盆浴
◎ 勿放置陰道塞劑
◎ 更年期的賀爾蒙補充有利於抹片的正確診斷
◎ 避開月經期間
◎ 子宮頸手術後的抹片追蹤必須間隔三個月以上
 
子宮頸抹片檢查報告異常該怎麼辦
    如果抹片結果呈現懷疑或輕微的異常，則醫師必須重複檢查以再確定。
如果抹片結果呈現顯著的異常，則醫師可能會實施陰道鏡檢以檢查陰道與子宮頸。在陰道鏡診視下直接取出少量子宮頸組織以供病理科醫師做檢驗。這個過程稱為切片檢查，它是可以確定異常細胞是否為癌症的方法。抹片如有癌變時，需到手術房做錐狀切片，較能確認範圍及往後的治療參考。

子宮頸癌抹片結果及後續檢查

*細胞變化已超過良性細胞應有的型態，仍不足將其列為癌前病變。
*如果抹片難以判讀，應立即重做檢查。
＊提醒您，任何一項篩檢都會有偽陰性個案發生，所以即使抹片檢查結果正常，有任何異狀時均應儘速就醫。