美好的農曆年節將至，正當我們準備與親朋好友聚餐、外出旅遊的同時，也不要忘記關心自身與家人的健康狀況，以下提供幾個用藥上的小秘訣，讓我們一起安心迎新春！
秘訣一 ：藥品「除舊佈新」
首先，執行年終廢藥大掃除，檢視家中常備醫藥箱，若有過期或變質的一般藥品，應遵守「藥品回收6步驟」的原則，倒入-沖洗-集中-混合-密封-回收。如有剩餘藥水請倒入夾鏈袋，再來用清水清洗盛裝藥水的容器，將沖洗後的廢液一併倒入夾鏈袋，再來將剩餘的藥錠或膠囊從原包裝取出後也倒入夾鏈袋，隨後將不要的衛生紙、廢紙、擦手紙、咖啡渣或茶葉渣一起放進夾鏈袋，最後將夾鏈袋密封起來隨一般垃圾丟棄。如果是抗生素、癌症用藥與免疫抑制劑、賀爾蒙用藥等則建議帶至醫院或藥局比照醫療廢棄物處理，以防造成環境的污染。
另外，在正確的保存條件下，開封後口服藥或藥膏最多保存六個月，眼用藥水藥膏或口服液劑最多保存一個月，若藥品已過期或是出現變色、長黴、異味應丟棄。家裡如果有其他保健食品及科學中藥應注意是否有受潮情況，若發現藥粉結塊變色則不可再使用。
秘訣二 ：在家用藥小叮嚀
年節期間飯局不斷，通常會攝取比平常更多的高鹽高油脂食物，再加上暴飲暴食或三餐不定時，容易出現腸胃不適(腹脹腹痛、腹瀉便秘、消化不良)甚或是腸胃炎，家中應備有制酸劑、緩瀉劑、助消化劑緩解不適，如果服用一段時間症狀沒有改善，建議就醫，以免延誤病情。
再者，過年正值感冒以及流感的高峰期，感冒所引起的上呼吸道症狀(喉嚨痛、打噴嚏、鼻水鼻塞)通常會在幾天內緩解，若是嚴重到影響生活作息，有些人會選擇服用市售的綜合感冒藥，但是綜合感冒藥治標不治本，只能緩解感冒症狀，並沒有辦法縮短感冒的病程，也無法殺死病毒。市面上販售的感冒藥琳瑯滿目，購買時可以詢問藥師對症下藥，但如果服用後症狀未緩解，或是出現高燒不退、呼吸急促、呼吸會喘、嚴重喉嚨痛等狀況，應至醫院讓醫師做進一步的檢查和評估。
很多民眾會詢問感冒和流感有什麼不一樣？兩者主要的差異在於致病的病毒不同，流感是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染疾病，和一般感冒不同的是流感會出現明顯的頭痛發熱、倦怠感、肌肉痠痛，病程比較長，也較容易引發併發症，若是出現上述提到的症狀，建議及早就醫篩檢，並接受治療。
服藥後若出現眼睛不適、喉嚨腫、發燒、口腔潰瘍、皮膚紅疹搔癢等，可能要懷疑是藥物過敏的早期症狀！任何人都可能發生藥物過敏，對於初次使用或是曾經造成不適的藥品都應該提高警覺，一旦出現任何疑似過敏症狀都應立即回診，並主動告知用藥史或藥物過敏史。並非所有的過敏反應都會在服藥後立即出現，由於藥物的種類或機轉不同，部分的過敏反應可能會延遲發生。因此，用藥期間請保留原藥袋或原包裝，若出現疑似過敏反應，應立即就醫並提供藥袋讓醫療人員判斷，及早接受適當的醫療處置。
秘訣三 ：慢性病友用藥要備妥
春節期間，慢性病友(高血壓、高血脂、高血糖、心臟疾病等等)也應規律服藥，不可自行停藥或調整劑量，以免影響病情的控制。若是忘記服藥，短時間內想起來應盡快補服，若是接近下一次服藥時間則不可補服，也不要一次服用兩倍藥量。另外各個醫院的休診時間也不一樣，慢性病友應事先確認自己手邊的藥量是否足夠，特別是一些緊急用藥，例如緩解心絞痛的硝化甘油舌下含錠、氣喘發作時使用的支氣管擴張劑。若是慢性處方箋的領藥期限剛好在年節期間，為了避免用藥中斷，衛福部也放寬規定，讓民眾可以提前領藥，屆時應再留意各醫院的公告資訊，如果是計畫出國或是返回離島的民眾則可以出示證明，一次領回慢箋藥量，確保用藥不中斷。
秘訣四 ：年節送禮應留心
到親朋好友家拜年不免要帶個伴手禮，在選擇禮品的同時，要注意保健食品和某些特定中藥材與西藥可能會有交互作用，像是口服抗血小板藥物、抗凝血劑應避免和人參、當歸、黃耆、銀杏等活血藥材併服，否則可能強化抗凝血作用增加出血風險。另外部分健康食品標示含有紅麴成分，其結構與降血脂藥物Statin類結構相似，如果併服可能有增加副作用(肌肉病變、橫紋肌溶解)的疑慮。市面上常看到的蜆精、雞精內含高濃度的濃縮營養素，對於某些需要限制蛋白質及普林的病人(例如痛風、慢性腎臟疾病)則可能不適合。
除此之外也要注意食物與藥物的交互作用，高血壓藥物若和葡萄柚汁併服可能會影響藥效，服用抗凝血藥物時也需注意均衡飲食，不可突然大量攝取富含維他命K的蔬菜(花椰菜、菠菜、芥藍菜等等)，以免降低抗凝血藥物的藥效，造成血栓。春節難免會小酌一番，但酒精可能會影響一些藥物的代謝，延長藥物在體內的作用時間，例如具中樞鎮靜作用的benzodiazepine類藥物以及消炎止痛藥，應盡可能減少酒精的攝取，確保用藥的安全。
相信只要把握上述提到的幾個大原則，在開心過新年的同時，按時服藥，維持均衡飲食和規律作息，外出時落實手部清潔，戴好口罩以加強呼吸道衛生管理，必定能夠安心健康過好年！
參考資料：
1. 藥物食品安全週報第698期-藥品斷捨離
2. 衛生署疾病管制署-流感專區
3. 藥害救濟基金會-正確用藥資源區「預防嚴重藥害，掌握六前兆」
4. 藥害救濟基金會-正確用藥資源區「保健食品送禮有學問，聰明食用更健康」