臨床上常常會碰到病人因為鼻塞、流鼻水或打噴嚏至耳鼻喉科就診。有時病人會分不清楚這樣的症狀到底是感冒、過敏性鼻炎還是鼻竇炎。另外，既然有過敏性鼻炎，難道也有非過敏性鼻炎嗎？讓我們來逐一說明。

什麼是鼻炎？
        其實只要鼻腔黏膜有發炎情形，就可以稱之為鼻炎。而導致鼻炎的原因大致可分為三類：1.感染性、2.非過敏性及3.過敏性。感染性鼻炎是由病毒或細菌等病原體感染鼻腔造成，症狀常是急性發作且持續數天不等，最常見是由感冒病毒引起的急性鼻炎，也就是常見的感冒，通常會自行緩解，如較不舒服可使用藥物治療。非過敏性鼻炎，代表著並非因為過敏而導致的慢性鼻炎，常見的原因包括職業(如曝露在有機溶劑或粉塵之中)、賀爾蒙改變(特別是懷孕婦女)、自律神經失調、藥物導致等等；而不管哪一種鼻炎，症狀通常都是鼻塞、流鼻水、鼻子癢或嗅覺變差，所以需要醫師仔細詢問來正確診斷。
  
過敏性鼻炎的症狀及診斷
        過敏性鼻炎的症狀主要以鼻塞、流鼻水、打噴涕為主，其他症狀包含鼻子、上顎及喉嚨癢、鼻涕倒流、慢性咳嗽、頭昏腦脹、注意力無法集中、眼睛癢、鼻塞而血液循環不好造成黑眼圈、鼻塞而張口呼吸、長期揉鼻子使鼻樑有橫向皺褶等等。診斷常需要靠詢問症狀的持續時間及發作情形，並檢查是否有鼻黏膜腫脹(如圖一)、鼻樑橫向皺褶、黑眼圈等等，亦可抽血檢驗過敏源，以及使用鼻鏡檢查鼻腔來排除其他疾病。

圖一、腫脹的鼻黏膜

過敏性鼻炎的原因
        過敏性鼻炎的原因主要是由1.遺傳過敏體質及2.環境過敏原交互影響，導致鼻腔慢性發炎。遺傳過敏體質方面，如果父母一方有過敏體質，則子女有30%的機率有過敏體質；如果父母雙方都過敏，則機率上升到50%。環境過敏原方面，常見的過敏原包含塵?(75%)、蟑螂(10%)、黴菌、寵物之皮屑毛髮等等，如果症狀是季節性的發作，則以花粉為主。在台灣，大約有24-29%的成人及40-50%的孩童有過敏性鼻炎，大多數的過敏性鼻炎好發於20歲前，而其中超過一半的人症狀持續10年以上。
  
過敏性鼻炎跟感冒、鼻竇炎的差異
        至於要怎麼區分是感冒、過敏性鼻炎、還是鼻竇炎呢？我們可以透過症狀跟時間來簡單區分。前面有提到，感冒通常持續時間較短，復原時就不會有鼻子的症狀；過敏性鼻炎會持續較久，症狀可能時好時壞；鼻竇炎則多了膿鼻涕及臉脹痛的症狀，並依照持續時間(三個月)來分急性或慢性鼻竇炎。

如何治療過敏性鼻炎？
* 治療過敏性鼻炎大致有三個方式
1.預防過敏原
2.藥物治療
3.手術治療

* 如何預防過敏原
1.使用防蟎寢具
2.每兩週用熱水(50-70度)清洗寢具
3.避免使用毛毯及絨毛製品
4.降低家中濕度(<50%)
5.保持居家環境清潔
6.適時配戴口罩減少鼻黏膜刺激；多運動亦可改善鼻腔黏膜腫脹及過敏情形。

* 藥物方面：可以使用口服抗組織胺及類固醇鼻噴劑，若效果不好可加上口服或鼻部去充血劑以減少鼻塞的症狀，但僅可短期使用。另外也可以使用洗鼻器沖洗鼻腔以減少過敏原及鼻腔分泌物。

過敏性鼻炎的手術治療方式？
         治療方式大致如下，可經醫師評估後，再與醫師討論較合適之手術方式。

耳鼻喉科暨頭頸外科 鄭評嘉醫師
專長：過敏性鼻炎、急慢性鼻竇炎、睡眠呼吸中止、急慢性扁桃腺炎、音聲障礙及喉部病變、頭頸部腫瘤及超音波檢查、小兒耳鼻喉疾病、聽力障礙、耳鳴及眩暈