甲狀腺位於頸部下端、氣管前方，屬於內分泌器官之一，負責分泌甲狀腺素來維持身體的恆定。如同其他器官，甲狀腺也會長腫瘤，統稱為「結節」，甲狀腺結節在成人的發生率可達60％以上，所幸95％是良性，只有約5％屬於甲狀腺癌。

甲狀腺節結的症狀及診斷
        甲狀腺因靠近體表，所以有些結節是病人自己摸到或親朋好友看到的，有些則是公司健檢發現。除了摸到硬塊，大的結節可能造成壓迫症狀，例如喉嚨卡卡的、影響吞嚥甚至呼吸，有時甲狀腺癌本身或其轉移的淋巴結侵犯神經則會造成聲音沙啞。診斷甲狀腺結節最常用的工具就是超音波檢查，有時會搭配細針穿刺（fine needle aspiration, FNA）抽吸少量組織進行化驗來判定這個結節屬良性或惡性。值得一提的是雖然細針穿刺是診斷甲狀腺結節很重要的工具，可是由於抽取的組織有限，其準確性仍有很大的變數，甚至有些甲狀腺癌是無法藉由細針穿刺得到正確診斷的，需同時搭配醫師觸診、超音波影像、細針穿刺結果、甚至分子生物學的檢驗來綜合判斷。

甲狀腺的手術治療
        不論是被診斷為甲狀腺癌或符合手術適應症的良性甲狀腺節結，甲狀腺切除都是相當常見的手術。傳統上會在頸部下方順著頸紋切開一個4至8公分的傷口來進行切除手術，但每個人的體質不同，有些人的疤痕相當明顯，甚至產生蟹足腫而影響美觀，而且不管是良性或惡性的甲狀腺腫瘤都好發於女性，甚至是年輕女性，為了避免頸部留下難看的手術疤痕，現在也發展出各種隱藏傷口的內視鏡甲狀腺切除手術。

　　目前國內主要採行的有經雙側腋下及乳暈（BABA）或經口內視鏡甲狀腺切除術（TOETVA），經由建立內視鏡手術的通道及使用特殊器械來進行甲狀腺切除手術，兩者的差別在於BABA是走雙側腋下及乳暈的路徑，而TOETVA則是走下嘴唇的路徑通往甲狀腺的位置。就像其他的內視鏡手術一樣，不管是BABA或TOETVA也都有達文西手術的選項。必須說明的是內視鏡甲狀腺切除主要在於隱藏傷口的美觀性考量，嚴格來說並不是所謂的微創手術，也不是所有的甲狀腺手術都適合採取內視鏡手術，所以術前仍應與專業醫師充分討論做出最適當的選擇。

各種甲狀腺切除手術的比較

結語
      內視鏡甲狀腺切除手術能達到安全、有效、同時兼顧美觀的效果，對於在乎或擔心傳統手術造成頸部疤痕美觀問題的病人是一個相當不錯的選項，至於要選擇以何種方式進行內視鏡甲狀腺切除則需與專業醫師於術前充分討論，共同決定出最適合的方式。