甲狀腺呈現典型的蝴蝶形外觀，在頸部前方，左右兩葉分布於氣管兩側，中間由一條稱為「峽部」的組織連接。儘管體積小，甲狀腺卻是全身代謝系統的核心之一。它分泌的甲狀腺素負責調節基礎代謝速率，影響身體的能量消耗、體溫維持、心跳頻率，甚至也會間接牽動情緒與神經系統的穩定。當甲狀腺功能異常時，不論是過度活躍、功能低下，或是時高時低的不穩定狀態，往往會影響整體健康與生活品質。為了釐清甲狀腺的實際功能狀況，醫師可能會建議安全、非侵入性且具有高度敏感度的檢查—核子醫學的甲狀腺功能與影像評估。

甲狀腺攝取碘功能檢查：評估甲狀腺活性的重要工具
　　若要了解甲狀腺的實際功能狀況，碘攝取功能檢查是重要可靠的評估方式。檢查的原理，是利用甲狀腺對碘的高度親和力，藉由觀察甲狀腺對碘攝取的能力，來間接了解甲狀腺的活性與代謝狀態。

　　檢查過程相當簡單且安全，受檢者僅需口服含有微量放射性碘的膠囊，或是飲用液狀碘。這些放射性碘在體內的行為與日常飲食中的碘相同，會被甲狀腺細胞透過鈉碘協同轉運系統吸收，用於製造甲狀腺素。藉由儀器測量碘在甲狀腺的累積程度，我們可以客觀評估甲狀腺是否處於過度亢進、功能低下，或是其他功能異常的狀態。這項檢查不僅對於診斷甲狀腺疾病具有重要意義，也能協助後續治療計畫的制定與療效追蹤。

甲狀腺掃描：評估甲狀腺功能分布的重要影像工具
　　在臨床上，若要了解甲狀腺區域的功能狀態，「甲狀腺掃描」提供了極為實用的資訊。相較於攝碘功能檢查著重於甲狀腺吸收碘的總量，甲狀腺掃描則能精確地呈現碘在甲狀腺內的分布位置，判斷各區域的活性差異。

　　這項檢查通常會在服用放射性碘或或是注射鎝-99m後進行。放射性同位素被甲狀腺組織吸收後，專業的核醫掃描儀機便會針對頸部進行影像掃描。這些影像能夠視覺化呈現甲狀腺各部分的功能表現，例如是否為整體均勻活躍，或是否存在某些區域明顯高活性（俗稱「熱結節」）、低活性（「冷結節」）或功能低下的情形。

　　甲狀腺掃描常用於評估結節的功能性質、判斷是否存在異位甲狀腺組織，或用於確認甲狀腺發炎與功能異常的分布狀況。其結果對於臨床診斷、治療計畫擬定及風險評估均具高度參考價值。

　　整體檢查過程無需侵入性操作，不會引起疼痛，所使用的放射劑量也在安全範圍內，對身體負擔極低。大多數掃描在短時間內即可完成，卻能提供關於甲狀腺功能極具深度的視覺化資訊。

為什麼可能需要這些檢查
　　在日常生活中，身體的某些變化可能是甲狀腺功能異常的早期表現。若您出現無法解釋的疲倦感、心跳異常、體重波動、情緒不穩、怕冷或怕熱等情形，這些現象有時可能與甲狀腺功能失衡有關。

　　甲狀腺相關的核醫檢查，能夠提供一項關鍵而客觀的功能性評估，協助我們進一步確認是否存在甲狀腺代謝異常，並釐清其類型。這些檢查的價值，不僅在於確認「有無異常」，更在於幫助醫師判斷異常的性質與分布。例如，有些疾病會導致整個甲狀腺過度活躍（如Graves' disease葛瑞夫茲氏病），有些則是個別結節呈現功能自主，也有些屬於暫時性發炎造成的功能紊亂（如亞急性甲狀腺炎）。雖然這些疾病可能出現類似的症狀表現，但其治療方向與預後大不相同。

　　此外，對於曾經接受甲狀腺切除手術、放射性碘治療，或正接受長期追蹤的患者而言，這些檢查也是後續照護的重要一環。它們可用於評估治療反應、監測是否有殘餘或復發病灶，讓醫師得以及早進行必要處置，確保治療安全與療效最大化。

關於安全性
　　我們理解許多患者對「放射性檢查」可能感到疑慮，但實際上，甲狀腺相關的核醫檢查使用的放射性劑量非常低。這些放射性物質除了自然衰減外，也會經由尿液、排泄物等自然代謝方式，在幾天內完全排出體外，對身體影響極小。當然，為了確保檢查的安全與正確性，若您計畫懷孕或正在哺乳，請務必提前告知醫療團隊，會優先考量其他替代檢查方式。特別提醒: 懷孕期間不可進行碘-131檢查。

功能影像，守護甲狀腺健康
　　甲狀腺相關的核醫檢查不僅幫助我們診斷甲狀腺功能是否異常，更能提供甲狀腺內部功能分布的具體影像。無論是整體功能過高、局部結節性亢進，或是發炎導致的暫時性功能紊亂，這些檢查都能提供區分，協助正確治療方針。對於已知有甲狀腺疾病或曾接受手術、放射性碘治療的患者，這些影像工具則是後續評估治療反應與監測復發的關鍵依據。

　　甲狀腺雖小，卻對整體健康扮演舉足輕重的角色。檢查協助我們解讀甲狀腺的訊號，讓醫療團隊能夠更精準地守護健康。

核子醫學科  汪姍瑩主任網頁連結介紹
專長：核子醫學造影、正子造影及分子影像

甲狀腺攝取掃描儀(圖片攝於本院核醫科)