肥胖是兒童青少年時期愈來愈常見的現象，根據衛生署針對台灣地區第三次全國營養調查顯示，約百分之二十的兒童或青少年有體重過重甚至是肥胖的困擾。然而這還只是民國八十二年到八十九年的盛行率，迄今肥胖問題應該是兒童青少年更加嚴重的健康問題了。

    但您知道肥胖除了好不好看的外觀問題外，還會導致許多身體疾病，像是脂肪肝、血脂肪異常、糖尿病與心血管疾病。而這些疾病往往一開始是毫無症狀，但卻一點一滴地危害我們身體各個重要器官，一旦發病了，往往就已經很嚴重了。

    脂肪肝是肝臟細胞內的脂肪過度堆積而引起肝臟受傷與發炎。過去脂肪肝往往會被一般醫師所忽略而認為沒什麼大礙。但是近年來醫學界對於脂肪肝的研究了解發現脂肪肝病患有如果已經有肝臟發炎了，那麼他們之中將有百分之二十到四十的病人會在五至七年後發生肝臟纖維化甚至是肝硬化。然後如同大家所知的，一旦肝硬化了，就容易有腹水、出血、昏迷或肝癌甚至需要肝臟移植，這樣的嚴重後果您絕不可輕忽！尤其在兒童青少年時期，也曾發現在年僅八歲時就發生了脂肪肝惡化到肝硬化的病例報告！

    但是肥胖為何會引起兒童青少年脂肪肝呢？簡單來說脂肪過度堆積在肚皮、手腳後就會開始堆積在肝臟內。在學術研究上，脂肪肝的成因是因為肥胖造成身體細胞包括肝臟細胞對於胰島素反應不敏感，經由複雜的脂肪酸代謝途徑異常後，造成肝臟細胞的脂肪堆積，再進一步形成肝臟發炎反應。由此可知，要改善臨床上脂肪肝的疾病嚴重度，最重要的就是減重改善肥胖的基本問題。

     尤其對於兒童青少年這個還正在快速成長的人生階段來說，減重本身是最重要與有效的脂肪肝治療方式。肥胖的病患可透過專業醫師與營養師的協助，經由較低卡路里的飲食與適度的運動來達到漸進且持續的減重目標。因為這過程必須持之以恆，因此有全家人的共同參與是減重能否成功的重要關鍵。合宜的減重不僅可以改善脂肪肝的肝臟發炎與脂肪堆積，也可以同時改善其他所謂”代謝性症候群”的相關病症，包括血脂肪過高、糖尿病、高血壓等，可說是一舉多得。至於藥物上的治療，包括維他命E、metformin等，在一些成人臨床試驗上雖然有效果，但是這些藥物在兒童青少年脂肪肝治療的效果與安性仍未有定論，因此目前並不建議普遍使用，仍需請教專家醫師，以維護您自身的安全。

    總之，肥胖引起的脂肪肝炎，雖然外觀上沒有什麼症狀，但您肝臟卻是漸漸地受傷，等到有不舒服的症狀了，往往就已經是肝硬化了。因此能夠早期診斷與早期治療是非常重要的，本院目前已經開設兒童肥胖青少年健康檢查門診，可為您有肥胖困擾的孩子針對脂肪肝、血糖代謝、血壓、血脂肪等問題提供完整的自費檢查，並結合營養師的專業諮詢提供您飲食減重的建議，您可多加利用。我們認為孩子的外表並不決定於是否肥胖而已，更為重要的是有否肥胖產生的內在健康問題，這才是我們所最關心的。