當寶寶呱呱落地後，天生本能的尋乳反應會讓他找到媽媽的乳頭並順利吸吮到乳汁，而乳汁-不論是母乳或是配方乳理所當然成為寶寶的營養來源，但隨著寶寶生長及活動量增加，乳汁的營養將無法滿足寶寶的需要，因此在寶寶斷奶前的過渡期間，需要添加奶類食品以外的食物，此類食物即為「副食品」。副食品除了具有補充寶寶成長發育所需的營養外，亦有訓練寶寶咀嚼與吞嚥能力和學習以餐具進食的好處。

　　媽媽該如何觀察寶寶可以吃副食品呢? 一般而言，可以從寶寶四至六個月大時、寶寶的體重達到出生體重的2倍時，或是當寶寶每天攝取的奶量超過1000cc時均可開始給予少量不同種類的副食品，或是發現寶寶開始不喜歡喝奶時或飲用的奶量減少，對食物表現出高度興趣並注視家人進食等行為產生時都是表示寶寶可以開始嚐試乳汁以外的食品了。

　　寶寶到了可以吃副食品的時候，媽媽可能會不知，該如何為寶寶製備合適且營養的副食品，其實副食品的添加原則是循序漸進及供應多樣化的天然食物，以下為副食品製備及餵食的要點供媽媽們參考：

一、一次只給予一種新的食物：如果給寶寶吃新的食物，可連續吃至少三至四天，若餵食後無不適(如脹氣、腹瀉、嘔吐、便秘、皮膚起疹等)，表示寶寶可以接受此項食物，之後再嘗試別種新食物。每次給予新的食物都要記錄寶寶的食量及反應，當試過四五種?同食物後，便可以混合餵食，若寶寶有不適的反應時，最好馬上停止食用，以便確定寶寶的過敏症狀是哪種食物引起，並避免再次給予。

二、副食品的質地順序：因為寶寶從出生後都只吸吮液體的乳汁來獲取營養，因此在添加副食品時同樣是先給予液體食物(如：稀釋果汁、蔬菜汁、米湯)，觀察寶寶的吞嚥狀況再進展到??或糊?食物，一般建議先水果泥及青菜泥，之後是肉類。蛋白比較容易造成過敏，因此要在寶寶10個月以後才可以給予。最後才供應細碎食物、塊狀食物。

三、選擇新鮮原味食材：食物天然新鮮且?要額外添加調味?，若是提早讓寶寶食用調味料會讓寶寶養成吃重口味食物的習慣，並且容易產生偏食的情況，甚至加重寶寶腎臟的負擔。

四、訓練寶寶吞嚥及咀嚼：副食品不要放在奶瓶中，以避免過度餵食或讓寶寶嗆到，可利用小湯匙餵食以訓?寶寶吞嚥及咀嚼能?，.一歲之前副食品的份量可以依寶寶的接受度慢慢增加即可，不要因為覺得寶寶的副食品吃得不夠或是沒將製備的份量吃完，而強迫寶寶吃完準備好的食物。

五、副食品的衛生：在製備副食品前需清潔雙手及盛裝器具，注意食物是否新鮮及清潔，魚、蛋、肉等食材要煮熟，以避免發生感染及過敏的現象。若副食品是採用市售的嬰兒食品時需注意保存期限，儘量於當餐食用完畢，若無法於當餐吃完則可置於冷藏庫中，並於24小時內吃完以確保寶寶的健康。

六、適當的水份補充：寶寶開始食用乳汁以外的副食品後，整日的液體攝取量可能會因此減少，因此媽媽需要注意寶寶的尿量及排便狀況，並適量給予寶寶開水飲用。

七、要小心的食物：若家中有過敏寶寶，媽媽在寶寶一歲之前不要給予高過敏性的食物，如：鮮奶、蛋白、黃豆及其製品、帶殼海鮮、堅果類(包含花生)，且一歲後給予高過敏性的食物時要仔細觀察寶寶是否有不良反應並斟酌給予。建議不要給一歲以下的寶寶食用蜂蜜，因為其內可能含有肉毒桿菌會引起細菌中毒。

　開始食用副食品對寶寶而言是一個新的體驗，包括大便的形狀、顏色或味道都有可能會改變，甚至有時在大便中會看到原封不動的蔬菜葉，這是正常的現象，媽媽可視寶寶的狀況給予適合的食物及質地以便讓寶寶可以順利的接受副食品，健康的成長。