根據媒體報導，2010年我國「總生育率」從前一年的1.03人降為0.91人，出生嬰兒數亦由2000年的30萬5千3百多人，下滑至2010年的16萬6千8百多人，生育人數再創新低紀錄。小孩雖然越生越少，但是父母對小孩的關注與期望卻越來越大。

　「發展遲緩」這個在以前醫療資源不發達和多子多孫的年代是個不被重視的醫療課題，大多數的家長不願自己的小孩被貼上標籤，或是受到文化禁忌的影響，不願接受自己孩子的發展有問題，遇到這樣的小朋友也總是認為是大雞晚啼，以致延誤了療育的黃金期。但是少子化之後以及在一些熱心參與早療工作人士的努力之下，讓發展遲緩兒童接受評估與早期療育的觀念，現在已慢慢普遍地被家長接受。近幾年來在政府相關單位的努力之下，各縣市均已設有聯合評估中心，提供疑似發展遲緩之兒童接受評估。

　　本院自2005年2月起正式開辦早期療育聯合評估門診服務以來，透過專業團隊的合作，提供發展遲緩兒童適當的醫學照顧、教導方法、教育計畫與社會福利服務。總計已服務1,215人次、兒童療育部分一年服務達上萬人次。早療中心也在明倫基金會和院長的支持下於2008年成立，在這5年來，早療中心與聯合評估門診從無到有，服務人次逐年增長，早療中心慢慢作出了口碑與特色。雖然服務量大，也仍有許多小朋友在等待評估與療育，但是在早療同仁們的努力下，我們2010年度從評估到報告完成所需日數為11日，相較2009年度19日縮減了8日，目前為北縣各評估醫院中完成報告速度最快之聯合評估醫院。儘管如此，我們尚有需努力的地方和進步的空間，我們仍會收到家長的抱怨，例如：治療等待時間太久或空間太小等，早療同仁們也會因為這些環境上的限制而略為沮喪，但是當看到這些小朋友因為我們的療育而有所進步時，便覺得一切辛苦與付出都是值得的，畢竟大家的心中充滿了對生命的熱情，而孩子總是讓我們看見無限的可能和希望。

 　早療工作是需要長期投入時間與精力的工作，面對這樣的小朋友更需要細心與耐心，我們也了解家長在照顧與教養這些小朋友的所面臨的壓力與無助。所以我們希望透過雙向溝通及滿意?調查等方式，使服務回應家長需求，減少?差情形。亞東醫院新院區即將於2012年落成，屆時我們將會有一獨立且完整的空間為這些小朋友服務，治療及門診的動線更加順暢，有更寬廣的療育空間能提供給更多孩子，治療課程也會更多元化，針對不同需求的孩子，例如：早產兒、腦性麻痺兒童、自閉症、或學齡兒童等，給予不同的療育，我們希望能以高效率的服務流程，高品質的服務內容來回報家長對本院早期療育的支持及信賴。

　 未來我們希望我們的服務團隊能依發展遲緩兒童之個別需求，為他們擬定更及時、適切、連續與完整的服務方案與計畫，也提供更多元的療育方式，讓這些孩子發揮最大潛能，也讓他們因為療育介入而更能體驗生命的意義與滿足。早療工作雖然耗費時間與人力，但是讓家長能快樂地帶小朋友來做早療，小朋友也能快樂地接受療育，是我們的衷心的期盼，也是我們未來努力的目標。
  

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