在2011年的五月初暑，突然接到醫院給予的一個緊急任務，希望我能夠代表亞東醫院與國合會，到台灣的南太平洋邦交國--諾魯，進行國際醫療服務。身處在每日繁重的臨床工作中，對於這生命中突然出現的插曲，一時間內也沒有任何頭緒，當時腦中閃過的是一個個問號：「這個南太平洋中的島國在哪? 語言上要如何溝通？衛生狀況如何？要搭船或飛機呢？」身為一個腎臟科醫師，能幫忙他們什麼？在桃園機場的候機室，我用了google地圖搜尋了這個遠方的國家。在一次又一次地放大搜尋後，我在赤道南方的太平洋中，終於搜尋到了一顆如滄海一粟的小島，神秘地在地圖上閃爍著，我也告訴自己：「南太平洋的珍珠，我們過來了！」

     整個轉機的過程是疲勞又枯燥的，經過漫長的候機時間，才搭上飛往諾魯的班機，班機途中短暫於索羅門群島加油後，終於在凌晨四點降落在諾魯國際機場。在身心俱疲的狀態下，我踏上了漆黑一片的諾魯機場。承蒙大使館與農技團的人員協助下，我終於在這遙遠的太平洋小島上，開始了國際醫療服務的任務。

　在島上迎接我們的，是南太平洋原始的椰林海岸與赤道下酷熱的陽光，及當地國民友善與親切的態度，這些也減緩了我對陌生國度的焦慮。諾魯的國旗是以深藍為底，一條水平黃線，橫亙於旗面中央；在黃線下方有一顆白色的星星。這面旗充分地顯示了諾魯的國家地理位置：一個孤懸於太平洋，處於赤道正南方的蕞爾小島。諾魯整個國家四面環海，開車環島一周，大約半小時就能完成。島上的居民樂天知命，黝黑的肌膚閃耀著熱帶陽光，豐腴的體態也顯示著無憂無慮的生活形態。黑亮的眼神，透露出南島文化人民特有的單純與豁達。島上只有澳洲與諾魯共營的磷礦公司，那是唯一可以創造GDP(國民生產毛額)的產業。磷礦的開採，曾經在上個世紀為諾魯帶來巨大財富；然而隨著磷礦枯竭，島上處處散落荒廢的礦場與採礦器械，美麗的海岸線，也因為磷礦公司荒廢的採礦管線與港口，而顯得雜亂和醜陋。雖然四面環海，諾魯並沒有漁業，漁產也無法自己自足。雖然有典型南太平洋海島的美麗海景，確沒有如峇里島般的觀光產業。這是一個遺世獨立，步調慵懶的國度。

     本次國際醫療任務，是負責協助當地血液透析中心、腎臟科、新陳代謝及內分泌科的診療工作。血液透析中心部份，目前諾魯全國總人口數約10,000人，共有21人接受血液透析治療，人數在20~25人之間浮動。雖然洗腎病患總數並不多，但在總人口的盛行率實與台灣相近(約千分之二到二．五)。諾魯沒有常駐的腎臟科醫師，平時洗腎室的運作，均由護理人員自行處理。本次行動主要為透析病患的多項異常檢驗，作藥物與透析治療上的調整。並教育當地醫師對透析病患常見的電解質異常、水分控制、飲食與營養調整，及貧血之認知和應有的處置。目前諾魯國民接受透析的醫療費用由政府全額支付，透析機器多為澳洲與台灣捐贈，人工腎臟為澳洲進口，但因為政府財政窘困，大部份政府財源需要邦交國的財務支援。血液管的手術，需要有國外醫療團到當地時才可進行，或後送至澳洲進行手術。對當地的透析病患而言，在這樣資源不足與財政窘困的情況下，能進行透析治療得以活命，已經是非常不容易，透析品質的要求對當地病患而言，是遙不可及的。雖然如此，當地透析的病患，依然對我們充滿感恩之意。回想在台灣，我們提供給透析病患的超高水準醫療品質，對照當地的情況，心中著實五味雜陳。

     雖然諾魯是一個小島，但病患就醫仍然十分不便。我們醫療團的成員，深入諾魯國內各部落進行家訪工作。主要的家訪目標為，針對行動不方便的人員（含過度肥胖、中風、失明、截肢或無交通工具病患等）。家訪時護理人員對病患進行基本的血壓、血糖檢測，醫療團會根據家訪時所發現的病況，進行病史、理學檢查等基本評估，並調整藥物，再進行基本的衛教工作等。這是一個全新的體驗，在家訪過程中，可以觀察到他們生活物資與環境衛生上的極度欠缺，雖然樂天的性格與緩慢的生活步調，讓他們在心靈上得以平衡；但在年輕人純真的眼中，也看到了他們對自己生命與健康的無力感，和對未來的茫然。反思身處醫療資源豐厚的台灣，我們對得來不易的優渥健保資源，是否更應該心存感恩，對醫療資源的軟、硬體更加珍惜呢?

     三個星期的醫療服務很快就結束了，渺小如我們，無法在短短的時間內對他們的健康或生命，帶來重大的進展或改變。我們只期待這些來自台灣的愛心醫療資源，或是我們提供的健康衛教，可以在他們未來的健康上帶來一絲助益。我們只是過客，為這些身在地球村的好友們，盡一份小小的心力。更重要的是，不論是諾魯夜空中，無暇的銀河與不停閃耀的南十字星，或是當地人們綻放在南太平洋陽光下的微笑，都洗滌了我那顆隱藏在緊繃的台灣醫療環境下，將要枯竭的心靈。感謝也感恩!

內科病房總查房與教學