自從從事小兒神經工作以來，面對家長，常會被詢問一些關於癲癇的相關問題，今天剛好藉著院訊，與大家一起分享關於癲癇的一些錯誤認知。

什麼是癲癇？
        所謂癲癇簡單來說，是因為腦神經細胞長期不正常放電，導致發作症狀反覆發生的一種慢性病。發作的症狀，包括：反應的改變，或是運動的改變，如：突然改變姿勢、雙手僵直或手腳抽搐、有時會失去張力而跌倒、或呈全身無力（有的伴有感覺的異常，如局部麻麻的感覺）、或自主神經系統的改變（如：心跳加快，臉色潮紅、出汗、嘔吐等）。

我的小孩有羊癲風嗎？癲癇如何診斷？
        癲癇的診斷主要還是根據臨床表現及腦波，可進一步診斷為大發作、小發作、局部型及混合型，或是特殊型態的癲癇，例如：大發作的腦波多為同時性，每一個電極都記錄到之汎發性放電，而部份發作則為挶限一個部位的電極放電，需注意癲癇的診斷是根據臨床表現，而不能單純以腦波為依據。事實上，有百分之五的正常孩童有腦波異常，卻從來沒有癲癇的病史。有癲癇病史的孩童卻有百分之十到二十的腦波是正常。

癲癇會遺傳嗎？
       癲癇的發生率在小孩而言約0.4%，但大多數癲癇和遺傳無關。也就是說，大部分的患者找不到遺傳的家族史，且大多數的癲癇是查不出原因的，在查出原因中，有些是先天性如：腦發育異常、代謝性疾病、先天性感染…等，有些則是後天性如：腦外傷、腦炎及腦膜炎後遺症。有一些特別型態的癲癇，如：小發作或良性中心性發作，及一部分發作被認為和基因有關。但癲癇患者下一代得到的癲癇機率確實比一般人高。

那些情況會誘發癲癇患者發作？
　     最常見的情況是突然停藥，其他如：喝酒、睡眠不足、聲光刺激（電玩、電視）、感染、發燒…等，也可能誘發癲癇的發作。另外，女性在月經期也可能較容易發作。

癲癇可以治療痊癒嗎？
        一旦診斷為癲癇，一般而言都必須長期服藥，用藥後完全不再發作二至三年，再參考腦波的檢查，可考慮逐漸停藥。癲癇用藥選擇根據病人發作的型態和藥物特性、副作用及價格作考量。只有當第一種藥物無法完全抑制發作時，才會加第二、第三種藥物。如同其他藥物一樣，所有的抗癲癇藥也都有副作用，但只要按照醫師的指示服藥，大多數都是安全的。藥物治療的結果，有一半以上的病人可以完全不再發作，但約有百分二十至二十五的病人，有的會再復發，此時就須再度接受治療。如果不吃藥或隨便停藥，抽搐易反復發作，有時會造成癲癇重積狀態，會危及生命。一般停藥需接受醫師指示，慢慢停藥，不可驟然停藥。有很少數的病人，對藥物反應很差，屬於難治療的一型。在用過數種藥物或合併使用多種藥物，且藥物濃度皆在範圍內，仍無法完全控制時，可考慮其它治療，如：生酮飲食或癲癇手術等。

癲癇發作時怎麼辦？
        一旦孩子有抽搐的情形發生，自己首先要冷靜，把他放在安全的位置，如：平坦的床上或地上，防止因抽搐造成頭部外傷，並拿去身上的束縛物如：眼鏡或緊身的衣物。不要嘗試用力制止抽搐，如果有口水流出，可將他的頭部移至一側，使口水順流而出，避免因嗆到而引起窒息，也千萬不要用自己的手或其他東西強行塞入口中。一般發作約持續二到五分鐘會自然停止，如果仍不停止抽搐，應急速送至急診處治療。

       癲癇不是絕症，是可治療的疾病，只要耐心接受檢查治療，和醫師能充分配合，並隨時注意藥物副作用的發生，定期回診，絕大多數的病人均能得到適當的控制。並且能在幾年內痊癒而停藥，一般而言預後是良好的。就怕家長到處投醫，亂服成藥而耽誤了治療的契機。