「腳是人類最好的醫藥」，沒有腳不但行動困難，想促進健康都會成問題。最近有很多項研究不約而同都發現，經常散步或慢走可使人更長壽，還能使人更年輕，但是如果沒有好好保護關節，無法行走自如，可能讓人未老先衰。
  
天冷了，關節就緊緊的，是退化性關節炎的警訊
       許多年長者因身體老化、年輕時工作反覆蹲站，或其他因素(如:過度肥胖)造成各種膝關節病變，影響行走順暢。不同程度的關節炎對膝蓋有不同影響，包括：無法正常走下樓梯，必須一步步側走下樓、蹲不下且需兩手撐著膝蓋才站得起來、站久會軟腳等；另外嚴重膝關節炎者，膝蓋外觀變形，天冷時痠痛無力、踩地時膝蓋劇痛，甚至無法蹲曲、寸步難行。
  
       許多民眾誤以為「運動」是造成關節痠痛、甚至關節炎的主要原因之一，其實並不然，過度運動會痛，但長時間不動會更痛，因此還是要活動。不過此時的活動不是要過度操練它，很多人誤以為關節的活動度不好的話，要好好地去鍛鍊一下，只是過度鍛鍊未必有益。千萬不要勉強，因膝關節軟骨磨損受傷後，是無法完全復原的，持續施加過度壓力，只會讓關節內的透明軟骨磨損更惡化、關節炎更加劇。
  
       身體每一個微小動作都是由關節、肌肉及韌帶一起作用而成形，假如當中的肌肉受傷，原本很輕鬆的動作都可能因拉扯而發出疼痛的訊號，還會將原本肌肉承受的力量轉嫁到關節與韌帶，加重其他部位的工作量，因此藉由適度運動加強肌力，能有效分擔關節的工作，不讓關節持續承受不當的壓力，就能延長關節壽命。

膝關節該如何保養呢？
       保持關節的活動、維持正確的日常姿勢加上適當補充保養成分，則可以延緩關節的退化。保護關節的重點是，不要重覆再受傷，避免會加重關節負擔的情況。

如何在日常生活中實行？可以嘗試以下的方法：
* 旅行時使用輕便、附輪子的行李箱。
* 使用推車搬運重物，做家事及搬重物時避免過多來回。
* 若膝關節感到酸痛，最好是睡過一覺起來後就能恢復的程度，如果休息了一夜還是痠痛，表示運動強度已超過關節所能負荷。
* 從事任何活動時，多坐下，少站立。
* 建議膝蓋伸宜，實施抬腿運動訓練大腿股四頭肌。
* 少蹲、少跪、少跑、少上下階梯，走平路散步即可。

不同程度的關節炎，治療方式也不同，初期採保守療法包含：
* 天涼記得保暖，避免膝關節受寒引起痠痛。
* 控制體重，減少膝關節負荷。
* 減少上下樓梯及上下坡次數，必要時穿上護膝。
* 避免爬陡坡，快跑或半蹲打拳等動作也要減少。
* 老年人運動時，不宜做屈膝動作時間較長的運動，要盡量減少膝關節的負重。
* 居家時要加強在膝關節骨骼與軟組織的保養，像補充鈣片、適度曬太陽、攝取高鈣食物(如：魩仔魚、小魚乾、起司、高麗菜、菠菜、奇異果等，以加強骨骼密度，避免骨質疏鬆。

 預防重於治療
        膝關節軟骨疾病都是預防重於治療，膝部退化性關節炎也是如此。應透過正確生活習慣及適度運動，來減輕膝部退化性關節炎，初期膝關節炎可經由適當保健、配合藥物治療改善(例如：可用關節消炎藥物、類固醇、葡萄糖胺、玻尿酸、自體血小板生長因子(PRP)注射療法)，後期膝關節炎就需要醫療協助才可能改善(例如：關節鏡手術、關節骨性矯正手術、人工關節)，當膝蓋不適時，應就醫治療以免病情惡化。

        目前的文獻指出，退化性關節炎接受關節鏡手效益有限，只限於移除關節內碎塊游離體較有用。葡萄糖胺的成效在文獻上仍有爭議。玻尿酸與PRP注射的成效較受肯定，約有八成的病患有良好療效。但是若病情已經惡化，只有膝關節置換才是根本的解決之道。