近十年來，癌症一直都是國人死亡原因的第一名，2011年國人因癌症死亡人數約4萬餘人，而其中以肺癌居癌症死亡的第一名，2011年國人因肺癌死亡人數約八千餘人，但就癌症發生的機率而言，肺癌僅位居第三名，主要是因為肺癌絕大多數發現時，已經是後期或末期，而大大影響治療的效果。肺癌早期症狀很不明顯，當肺癌病人出現明顯症狀時，早已錯過最佳的治療時機，即使近年來發展許多新興的治療方法，晚期肺癌五年存活率也僅大約16%，不過若肺癌及早發現，經手術切除後，五年存活率可達80%以上，因此，在出現症狀前，能夠早期發現肺癌是一直醫學界努力的目標。

        早期肺癌篩檢中，最為人所熟知的是傳統胸部Ｘ光檢查，實際上胸部Ｘ光有它的限制-腫瘤太小，或被骨頭、心臟遮擋、或腫瘤隱藏在死角，都容易被忽略。目前所知的胸部檢查中，電腦斷層可以提供比傳統胸部Ｘ光檢查更詳細的影像，能夠更清楚看到更小的腫瘤，也不會被心臟及骨頭擋住。同時隨著科技的進步，目前新的多切式電腦斷層大幅降低每次檢查所接受的輻射量，一次低輻射劑量胸部電腦斷層僅有0.3-0.8毫西弗，相當於4-10張胸部X光檢查，就可以提供等同於過去傳統電腦斷層的影像，若再配合電腦輔助檢測軟體，協助分析數位化電腦斷層胸腔影像，發現、鑑定以及評估肺部結節，可以提高直徑5-8 mm的小型結節的檢出，使肺部疾病可以提早發現，及早治療。

        在2012年，美國一個有關肺癌篩檢的大型研究報告出爐，刊登在臨床醫學最重要的期刊「新英格蘭醫學雜誌」中。這個研究發現，在高危險族群中，使用低劑量的電腦斷層攝影，可比胸部X光偵測出更多早期小型肺癌，而且使用低劑量電腦斷層攝影篩檢的人，經過治療、追蹤後發現比使用一般胸部X光篩檢的人降低了20% 的死亡率。這個研究證實了低輻射劑量胸部電腦斷層能早期篩檢肺癌，並且經過治療可降低死亡率。

        目前低輻射劑量胸部電腦斷層篩檢建議用於肺癌發生高危險群，包含：肺癌家族史、有抽菸習慣或長期吸入二手菸者及曝露在石綿瓦或粉塵的工作環境中。在台灣地區，廚房油煙或許是另一個危險因子。有上述危險因子的人，可考慮低輻射劑量胸部電腦斷層來篩檢肺癌，至於其他人，可以先跟醫師討論後，再決定是否需要接受檢查。目前要減少肺癌的威脅及傷害，首重健康的生活型態，遠離菸害，再輔以適當的低輻射劑量電腦斷層的檢查，以達到早期發現，早期治療的目的。