糖尿病是一個大家耳熟能詳的疾病，大家一定聽說過一些長輩親友被這個長時間相伴的疾病所困擾。根據一項國民健康局的調查，45歲以上的男性高血糖盛行率為15.5%，女性為14.0%，盛行率會隨著年齡的增加往上攀升。因此這個疾病，就躲藏在你我生活週遭。
　　
　　望文生義，糖尿病就是尿中有不正常的糖分，間接反映出人體血中過高的血糖。或許會有人問說：血糖不就是血液裡面原本就存在的營養，高一點有什麼關係？這邊要再次的提醒大家，那高一點的血糖值，每天無時無刻的都在衝擊著全身的組織及器官，腦血管、心血管、視網膜、腎臟、神經病變…等等，以蠶食的方式破壞，直到出了問題才被發現。

何謂糖尿病神經病變
　　這邊要特別提出糖尿病對於神經系統的影響，在一個台灣的研究顯示，約26.79%的第二型糖尿病患者併發糖尿病多發性神經病變(神經病變中的一型)；有研究更顯示如果罹患糖尿病25年後，併發神經病變的比率可高達50%以上。可見神經上的病變相當普遍存在於糖尿病患者，不得不慎。

分類及症狀
     糖尿病神經的症狀會有感覺神經、運動神經、自主神經三大類的影響。這些症狀在糖尿病的病人的嚴重程度因人而異，三大類症狀同時出現或倆倆互相搭配是變化莫測。
    
     而在醫學上，我們把常見的症狀組合作了一個分類(如：表一)，在這邊列舉幾項讓大家更了解真實的狀況。

表一、糖尿病的神經病變常見的症狀組分類

* 運動感覺多發性神經病變：這是最常見的糖尿病神經病變，會對稱性的影響到病人四肢症狀，往往從末端影響感覺為主，運動神經的影響為輔。感覺的異常(感覺降低，麻、痛)就好像戴了一層手套和穿一雙長襪一樣，隨著時間的累積影響的範圍越爬越高。這個分類下的病人也很常合併有自主神經系統的影響。
* 小口徑感覺神經病變：主要以痛覺，溫度覺的症狀為主，一樣是四肢遠端對稱發生。
* 自主神經病變：舉凡身上自主神經系統都可以受到影響，像是心血管反射異常的人會出現姿態性低血壓，病人往往在突然從坐著要起身時，因血管張力反射異常，有低血壓的情形，症狀上會出現頭暈目眩。若影響到腸胃道，則有噁心、便秘或腹瀉等症狀。影響到生殖泌尿系統則有解尿困難及性功能障礙。
* 大口徑感覺神經病變：會影響到四肢的本體感覺，病人往往會出現踩在地板像是踩在棉被上的浮動感，走路有不穩的情形。
* 顱神經病變：最常影響到第三對的動眼神經，會有眼球轉動異常的情形，常會出現複視；另外四、六、七對顱神經也是常被影響到的。
* 軀幹神經病變：影響到胸腹部感覺及運動功能。
* 肢體單一或多發性單一神經病變：最常見的就是比正常的人容易罹患腕隧道症候群，會有手麻的症狀。另外，此種神經病變也可能出現在身上任一條神經。
* 近端神經根(或神經叢)病變：常發生在單側，往往先開始於疼痛感，過沒多久會造成近端肢體的無力及肌肉消瘦的情形。

要怎麼知道我有沒有糖尿病神經病變呢？
　　如果原本知道有罹患糖尿病的病人，若出現上述感覺、運動、自主神經功能的異常，可到神經科門診求診，神經科醫師視情況會幫您安排神經電生理的檢查。

確認目前神經的功能是否有受損，常見的檢查
* 神經傳導速度
* 感覺閾值測試
* 自律神經功能測試

　　但就算原本不知道自己有糖尿病的人若有之前描述的症狀，仍有可能經由神經病變的診斷，找出背後糖尿病這名元凶。

治療及處置
* 控制糖尿病：目前沒有很好的藥物去反轉神經病變，病人能做到的是把糖尿病這名元凶的傷害降低，患者應該更積極且穩定的控制過高的血糖。
* 避免併發症：糖尿病的病人常因神經病變，造成肢體末端的感覺下降，這類病人很常因為踢到東西受傷而不自知，再加上糖尿病病人的抵抗力比一般人差，可能會造成嚴重的感染，甚至需要截肢。建議有糖尿病神經病變的病患平常要穿合腳的包鞋，避免受傷，每天固定檢查看腳上有沒有新出現的傷口。
* 疼痛的症狀治療：因為糖尿病神經病變以感覺異常為主，如病患疼痛難耐，則需要以藥物緩解症狀，除一般止痛藥之外，歐洲神經學會也建議第一線可使用一些鈣離子阻斷劑、抗憂鬱劑等等緩解感覺上的不舒服。

總結
      在現在飲食習慣逐漸西化，高油脂高熱量的食物也帶來了肥胖，糖尿病在開發中及已開發國家一直是個盛行率高的疾病，其中神經病變更是惱人而常見的併發症。如果您或您的家人朋友有上面描述的問題，可以請他盡速就醫，以期得到完整良好的照顧。