子宮頸癌根據2011年衛福部國健署的統計為女性十大癌症發生率的第七名。自1995年起，由於政府提供婦女免費子宮頸抹片篩檢，子宮頸癌標準化發生率已長期呈現下降趨勢，現在子宮頸癌標準化發生率更首度脫離了10大癌症發生排行之列，顯示「六分鐘，護一生」真的奏效！

子宮頸癌的分類
　　子宮頸癌的細胞型態主要分為兩種：鱗狀上皮癌〈占百分之七十五〉和腺癌〈百分之十五〉，其餘百分之十的型態則較為少見；鱗狀上皮癌和人類乳突病毒(HPV)的關聯性近乎百分百，腺癌則為部分關聯，其餘型態可能與基因突變較有關係。

子宮頸癌發生的原因
　　當子宮頸細胞長期受到刺激或感染，會引發一連串的炎症反應，正常的細胞因此變得異常增生，於是就有可能轉變為早期的子宮頸癌細胞；目前發現，主要是藉由性交感染「人類乳突狀病毒」而轉變為子宮頸癌細胞，感染機會較高的女性，其子宮頸癌發生的可能也較高。與子宮頸癌發生有關的危險因子包括：複雜性生活、性病感染、子宮頸發炎、免疫力低下及吸菸。人類乳突狀病毒(HPV)是一種很普遍的病毒，有性行為的人終其一生有一半以上感染過人類乳突狀病毒。其種類超過兩百種，約有三十到四十種與外生殖器有關，依照致癌性分為高風險型：HPV第16,18型和低風險型：HPV第6,11型，其中低風險型和外生殖器部位之疣（俗稱菜花）有關。感染這種病毒後百分之八十的人會自動清除，剩下沒有自動清除的經過1~10年可能演變為子宮頸癌前病變，甚至再經過9~15年變成子宮頸癌。

子宮頸癌的症狀
　　常常是沒有症狀的，通常要到變成侵犯性的子宮頸癌時症狀才會顯現出來，大部份最常見的症狀是性交後出血、陰道的不正常出血以及惡臭的陰道分泌物。由於大部分沒有症狀，再加上零期原位癌的治癒率幾乎可達百分之百，故應做抹片早期發現、早期治療，以免抱憾終身。

六分鐘護一生
　　人類乳突病毒（HPV）感染者轉變為癌前病變而發生子宮頸癌，其過程通常需要10-20年，因此子宮頸抹片檢查之目的即是要找出癌前病變，給予適當治療後從而阻斷癌症的發生，早期治療以減少疾病惡化的機會。故凡有性經驗的婦女應定期接受子宮頸抹片檢查，儘早檢查出癌前病變。研究顯示子宮頸抹片檢查可以降低60%-90%子宮頸侵襲癌發生率和死亡率。

* 全民健保提供30歲以上婦女每年1次免費子宮頸抹片檢查。醫師會以子宮頸刷把子宮頸和陰道上部的細胞輕輕刮下，採取混有子宮頸細胞的分泌物。這種方法在門診就可以進行，不需麻醉，僅僅費時數分鐘即可完成。檢查前請注意：（1）.不要沖洗陰道；（2）.避免盆浴；（3）.勿放置塞劑；（4）.前一夜不要有性行為；（5）.避開月經期間。受檢時，請攜帶健保卡和身份證，至健保特約之醫院診所就診。   
* 已無性生活或停經的婦女，由於HPV感染後需10-20年，甚至更長時間才會進展為子宮頸癌，所以已無性生活或停經者仍須定期抹片檢查。
* 子宮切除後的女性，若是因子宮頸癌或癌前病變而切除子宮，由於罹患陰道癌的危險性較高，應定期做抹片檢查。假如妳是因子宮良性疾病而切除子宮，則建議洽詢您的醫師，詢問是否需要定期接受抹片檢查。

檢查結果陽性怎麼辦？

依照抹片結果
* 正常：每年仍需定期做一次抹片檢查
* 異常：
> 發炎: 局部治療，六個月後重做抹片檢查
> 人類乳突病毒感染: 三至六個月追蹤檢查
> CIN1〈輕度分化不良〉：三至六個月做抹片檢查或做陰道鏡檢查
> CIN2〈中度分化不良〉：必須做陰道鏡切片檢查
> CIN3〈重度分化不良〉：必須做陰道鏡切片檢查
> 子宮頸癌：必須立即到醫院就醫治療
> 難以判讀：應立即重做檢查

總結
       子宮頸癌的治療，往往不如預先防治的效果好。因此，要遠離子宮頸癌的威脅，除了減少子宮頸癌的危險因子(例如安全性行為)和接種子宮頸癌疫苗之外，定期子宮頸抹片檢查才能早期發現病兆、早期接受治療，越早治療治癒率越高！