場景
   七天大的齊齊是個足月順產的寶寶，三天大從嬰兒室回家，媽媽覺得這幾天膚色看起來越來越黃所以回診驗黃疸，抽血結果黃疸值18.5mg/dl，醫師告訴媽媽齊齊需要住院照光治療，擔心又捨不得的媽媽在診間掉眼淚…………。

新生兒黃疸，怎麼一回事？
   黃疸是一種因人體血液中的膽紅素濃度增高，所引起的皮膚、黏膜和眼白等部位發黃的症狀，這是新生兒時期最常見的問題，也是新生兒延遲出院或再入院的主要原因之一。膽紅素是血紅素的代謝產物，運送到肝臟處理後，經由膽管到腸道排出。

為什麼黃疸容易發生在新生兒身上，可能的機轉有下列幾個
* 新生兒的紅血球壽命(70-90天)比成人(120天)來得短，紅血球代謝快，自然膽紅素產量增加。
* 血中膽紅素和白蛋白結合後，才能運送到肝臟，而白蛋白的量在五個月大左右才達到成人標準，因此能送到肝臟代謝的膽紅素不足，導致黃疸增加。
* 新生兒肝臟中UGT酵素系統不成熟，使膽紅素的排除受到影響。
* 新生兒尚未建立正常的腸內菌，將膽紅素進一步代謝分解由大小便排出的能力較差。

   因為上述的生理原因，新生兒容易發生生理性黃疸，通常在出生後第2~3天開始出現，於4~5天達到高峰，之後逐漸消退，大部分不需治療；但若在兩天內就出現黃疸，或是膽紅素超過照光標準，則為需要積極處理的病理性黃疸。

容易產生病理性黃疸的因素
   黃疸發生的原因大致可分為三種：膽紅素的製造過多、膽紅素的排出減少，或是以上兩種原因的混合型。
* 膽紅素製造過多：一般在出生兩天內發生的黃疸，往往由此原因造成，像是ABO或Rh血型不合造成的溶血性黃疸、蠶豆症(紅血球的酵素缺失導致容易被破壞)、皮下或內臟器官出血、紅血球過多症候群、胰島素依賴型糖尿病母親所生之巨嬰等。
* 膽紅素排出減少，可能原因如下：
* 母乳餵食：分成較早期出現的母乳餵食黃疸(breast feeding jaundice, 餵食不足導致熱量攝取不足)及母乳性黃疸(breast milk jaundice, 母乳中代謝物質導致)
* 腸肝循環增加，如腸阻塞、幽門狹窄等
* 肝臟接合酵素UGT缺乏
* 賀爾蒙缺乏如甲狀腺缺乏、半乳糖血症等
* 混合型：感染、早產等

新生兒黃疸，百害而無一利？
   過高或上升過快的黃疸數值，的確可能對新生兒的各器官尤其是中樞神經系統造成傷害，臨床上稱為核黃疸，需要積極介入治療。核黃疸的病人在發病早期會出現嗜睡、吸吮力減弱、高音調的哭聲和肌肉張力低下等現象。到了晚期，則出現躁動不安、肌肉張力過高、痙攣等症狀，嚴重甚至導致死亡。但近年來對膽紅素的研究越來越透徹，發現膽紅素是種很強的抗氧化劑，可能在新生兒對抗氧毒性的過程中扮演重要角色，因此對於新生兒黃疸治療標準有越來越寬鬆的趨勢。

醫師說寶寶黃疸需要住院，會接受什麼治療？
   照光是最常用的治療方式，以膽紅素的高低決定照光台數，使用波長450nm的藍光效果最好。可能有的副作用包括：水便、皮疹、脫水、皮膚曬黑等，但少見。另外，若是黃疸值太高達換血標準或是出現核黃疸早期症狀者，考慮換血治療。

照光之後黃疸值下降，醫師說可以出院了，回家之後需要注意什麼？
   持續觀察膚色，臉部的皮膚薄，輕微黃疸可能也會看起來黃黃的，但若黃的部位往下延伸到肚子甚至連腳都看起來變黃，可能黃疸值又再上升需要回診檢查。另外是觀察大便顏色，寶寶手冊上有九格大便色卡，如果小寶寶出現黃疸加上大便顏色變白，也需要立刻回診。繼續哺餵母乳是沒有問題的，但要注意吃的夠不夠，最直接反應在換尿布的次數，七天以上的寶寶，一天換尿布的次數，有重量的至少要六、七次以上。