近十年來，癌症一直都是國人死亡原因的第一名，2016年國人因癌症死亡人數約4萬7000餘人，而其中不論男女都以肺癌居癌症死亡的第一名，2016年國人因肺癌死亡人數逾一萬兩千餘人，但就癌症發生的機率而言，肺癌僅位居第三名，主要是因為肺癌早期症狀很不明顯，當我們感覺到身體不適時就醫，此時絕大多數的病友，已經是後期或末期，大大影響治療的效果，早已錯過最佳的治療時機。晚期肺癌即使近年來發展許多新興的治療方法，平均五年存活率也僅大約16%，雖比之前進步許多，但是仍然比不上第一期肺癌(即小於2公分的肺癌)的治療效果。 第一期肺癌經手術切除後，五年存活率可達80%以上，因此，在出現症狀前能夠早期發現肺癌是一直醫學界努力的目標。
早期肺癌篩檢中，最為人所熟知的是傳統胸部Ｘ光檢查，在門診許多病友聽到醫師說明胸部Ｘ光正常，就卸除了戒心，實際上胸部Ｘ光有它的限制-腫瘤太小，或被骨頭、心臟遮擋、或腫瘤隱藏在死角，都容易被忽略。過去國外的研究報告發現，透過胸部Ｘ光攝影檢查雖然偶而運氣很好，可以發現一些無症狀之肺癌，但未能全面有效早期偵測肺癌，當然也無法達到減少死亡率的目的。
目前所知的胸部檢查中，電腦斷層可以提供比傳統胸部Ｘ光檢查更詳細的影像，能夠更清楚看到更小的腫瘤，也不會被心臟及骨頭擋住。但是電腦斷層自1974年問世以來，卻為何遲遲無法作為肺癌篩檢的工具?最主要是因為檢查所帶來的輻射量過大。我國原子能委員會參照國際原子能總署提出的建議，一般民眾每年接受的劑量限值（不含背景輻射及必要醫療劑量）為1毫西弗，輻射工作人員則為20毫西弗。而一般胸部電腦斷層一次檢查需接受5-7毫西弗，在衡量效益及輻射副作用後，無法使用在肺癌篩檢。然而隨著科技的進步，目前新的多切式電腦斷層大幅降低每次檢查所接受的輻射量，一次低輻射劑量胸部電腦斷層僅有0.3-0.8毫西弗，相當於4-10張胸部X光檢查，就可以提供等同於過去電腦斷層的影像，若再配合電腦輔助檢測軟體，協助分析數位化電腦斷層胸腔影像，發現、鑑定以及評估肺部結節，可以提高直徑5-8 mm的小型結節的檢出，使肺部疾病可以提早發現，及早治療。(如：圖一)
2012年美國一個有關肺癌篩檢的大型研究報告出爐，刊登在臨床醫學最重要的期刊“新英格蘭醫學雜誌”中。這個研究發現，在高危險族群中，使用低劑量的電腦斷層攝影，可比胸部X光偵測出更多早期小型肺癌，而且使用低劑量電腦斷層攝影篩檢的人，經過治療、追蹤後發現比使用一般胸部X光篩檢的人降低了20% 的死亡率。這個研究證實了低輻射劑量胸部電腦斷層能早期篩檢肺癌，並且經過治療可降低死亡率。所以2014年美國預防學會更一步建議55歲以上，長期抽菸或是戒菸未達15年以上的人，每年應定期接受低輻射劑量的胸部電腦斷層。
鑑於上述的優點，目前國外已將低輻射劑量胸部電腦斷層篩檢用於肺癌發生高危險群，包含肺癌家族史、有抽菸習慣或長期吸入二手菸者及曝露在石綿瓦，氡氣輻射或粉塵的工作環境中(如：礦工、玻璃工、石綿瓦工人等)。在台灣地區，55歲以上有上述危險因子的人，亦同樣建議每年使用低輻射劑量胸部電腦斷層來篩檢肺癌，至於55歲以下或不吸菸者，國外雖然沒有推薦檢查，但因台灣地區肺癌發生的情形，其實與國外大不相同。台灣肺癌患者不吸菸的比例遠超過國外，而不抽菸的肺癌又以肺腺癌居多。根據亞東醫院2007-2011年的統計本院的資料，肺腺癌約占一半。
雖然肺癌發生的年齡，平均為65-70歲。但是55歲以下罹患肺癌，約占全體肺癌的五分之一 (如：圖二)。這些55歲以下的病友，女性與男性比例相當，而且屬中壯年，是社會的中堅份子，家庭的經濟支柱。若能及早發現，早期治療，對於大幅減少對家庭及社會的影響。最近很熱門的話題是空氣汙染及PM2.5，已經很多的研究指出其會增加癌症死亡的機率。所以像交通警察及火場救火的消防員常需吸入大量的廢氣及濃煙，雖然目前沒有科學依據會增加肺癌的機會，也都可以先跟醫師討論後，再決定是否需要接受檢查。
另外由於其高解析度的特性，電腦斷層可偵測出許多人有微小的肺部結節，根據國外的研究及本院的經驗，接受檢查的人，六至七成的人會被發現有8mm以下肺部結節，其中惡性腫瘤僅佔一小部分而已。考量到結節日後的追蹤及處理，台灣肺癌學會建議最好要在有多專科肺癌診治經驗的醫療機構進行，才不會枉費檢查的目的及造成日後不必要的困擾。
肺癌發生的危險因子包括基因遺傳及環境因素，在現階段基因遺傳因素仍無有效改善方法下，預防肺癌首重健康的生活型態，遠離菸害，避免曝露粉塵環境下、女性改變熱油煎炒的烹調習慣、下廚時使用抽油煙機，以避免油煙吸入，調整飲食習慣成高纖低脂取向，攝取多種類的蔬果等，以減少肺癌的發生，再輔以適當的低輻射劑量電腦斷層的檢查，以達到早期發現，早期治療的目的。
圖一
一位50歲女性 圖左箭頭所示為2014年2月低輻射胸部電腦斷層顯示一約0.5公分結節。圖右為2014年5月追蹤發現該結節有略為變大。於6月切除，證實為第一期肺癌
圖二
圖示亞東醫院2007-2011年肺癌發生年齡別及性別分佈。由上圖可知，肺癌好發於55歲以上，但是55歲以下仍占所有肺癌患者約四分之一至五分之一