何謂雷擊式頭痛？
        顧名思義，所謂「雷擊式頭痛」，就是像被雷打到一樣的頭痛。這種頭痛的特點有兩個：第一是非常痛，第二是非常快。所謂非常快，是指頭痛「從開始到最痛」的這段時間非常快，而不是指頭痛消失得非常快。根據定義，這個時間是在一分鐘之內；但稍微比這個長(大概幾分鐘)，應該也可以稱為雷擊式頭痛。

雷擊式頭痛的可能原因很多，但最主要的是下列幾種
* 動脈瘤破裂
        動脈瘤破裂可能是所有頭痛中，最危險的一種，其中12%到院前就死亡，到院後死亡者還有20%。活下來的病人中，約有一半會留下程度不等的殘疾，譬如說：手腳癱瘓、語言障礙、智力退化等等。換句話說，約1/3的病人會死亡，1/3的病人會殘廢，只有1/3的人康復。

       動脈瘤其實並不少見，許多做健康檢查的人，常常無意中發現腦內有動脈瘤。過去的研究顯示，其盛行率是1-3%；也就是每一百個有一到三人腦內有動脈瘤。這樣說起來，豈不是很危險嗎？幸好，多數的動脈瘤都不會破裂；事實上，其中多數人終其一生都沒有發現自己有動脈瘤；國外有許多人過世後捐出大體作醫學研究，所以能夠得到上述的數據。因此，我們也不鼓勵民眾，都來檢查腦內到底有沒有動脈瘤。筆者若不是十幾年前擔任住院醫師時，參加人體試驗時做過一些腦部檢查，也不會知道自己有沒有動脈瘤。

       現行的做法是，如果病人描述的頭痛符合雷擊式頭痛的特徵，醫師就會安排檢查去排除是不是有動脈瘤。值得注意的是，有些病患在動脈瘤真的要破裂前的幾天到幾週，有比較輕微的頭痛，就像預告即將到來的災難，被稱為警告頭痛(warning Headache)或是哨兵式頭痛(Sentinel Headache)。筆者在多年前遇到一個病人，因為近來幾天屢屢發作輕微頭痛，醫師安排了電腦斷層並轉來我的門診。預定返診當天早上，病人覺得已經不再頭痛不想來，但太太覺得不妥而代替他來看報告。我在斷層中發現一個動脈瘤(如：圖A)，大驚之餘要求馬上帶病人來急診，不料等太太回到家，動脈瘤竟已破裂出血(如：圖B)，病人癱瘓在地。經送來急診及後續開刀，雖有改善，仍殘留肢體無力等症狀。後經病人同意，我把這個案例發表在《台灣神經學雜誌》上。

* 可逆性腦血管收縮症候群
       可逆性腦血管收縮症候群(Reversible Cerebral Vasoconstriction Syndrome，簡稱RCVS)，是一個新的疾病，由一群專家學者在2007年開會制定出來的。這個疾病最大的特點，就是反復產生的雷擊式頭痛；當然，因為病人沒有動脈瘤，也就不會破裂出血，所以頭痛後往往都恢復正常。但這個病也不是完全良性。有一部份的病人，會因為腦血管收縮太強，而產生腦中風或出血，或是併發癲，但通常都比較輕微，也往往恢復良好。

     可逆性腦血管收縮症狀群有幾個特點，對有經驗的醫師，並不難診斷。首先，會得這種病，多半是三種人：停經前後(40-60歲)的女性、生產前後的女性、以及年輕男性。以筆者的經驗，台灣絕大多數都是第一類(停經前後的婦女)。其次，病人的雷擊式頭痛，常常併隨幾個特徵性的引發因子(Triggers)，包括：性高潮、洗澡、肚子用力的動作(咳嗽、打噴嚏、搬重物、舉重、用力說話、唱歌、大小便等)、劇烈的情緒(大哭或大笑)。再者，有些病人在第一次發病前，有些特殊的前置因子(Predisposing Factor)，例如：生產、使用毒品(尤其是在歐美國家，有些毒品例如大麻是合法的)、使用某些藥物等等。病人在反復的雷擊式大痛中，有時會有些小痛。整個病程約持續幾週，但血管收縮可能要到幾個月才會完全恢復。

* 其它
     其實還有很多的疾病，可能產生類似雷擊式頭痛。這些疾病可以分為原發性(沒有原因的)，或是次發性(有原因的)。原發性的頭痛，包括原發性咳嗽頭痛、原發性性行為相關之頭痛、原發性運動頭痛等，因為引發的因子和可逆性腦血管收縮症候群很像，所以要特別注意區分。而次發性的原因，則包括腦中血、腦出血、動脈剝離(Dissection)、腦下疝畸型(Chiari malformation)、乃至低腦壓頭痛等等，都可能出現雷擊式頭痛。這部份需要醫師的經驗，並輔以適當的檢查來排除。

結語
      雷擊式頭痛其實並不少見，可能的原因也很多。以比例而言，動脈瘤破裂其實佔極少數，不必太過恐慌。推廣一步來說，各式各樣的頭痛，幾乎是人人都有的經驗，絕大多數都不是甚麼可怕的疾病，但仍然潛藏許多危機，還是找專門的醫師看診，比較有保障。

圖A：箭頭所指處即為動脈瘤，直徑約為7毫米。

圖B：圖中白色一團即為腦出血，黑色箭頭代表蜘蛛下腔出血，黑色箭號則是代表腦室出血。