又到了暑期旅遊旺季啦！每年的七、八月，無論是買張機票去國外城市體驗不同的風俗民情，或者是來個高山海島親近大自然之旅，都是犒賞自己的紓壓小秘訣，轉換心情回來更有動力迎接生活的挑戰。但當到一個人生地不熟的新地方，如果遇到水土不服、身體不適，在國外又不若台灣就醫方便又有保障時，旅遊的興致勢必大大減低，除了浪費努力排出的假期，更擔心身體不適無法及時獲得處理，危及健康。「國際旅遊醫學門診」便是解決這個問題的好方法，旅遊醫學門診和一般看「病」的觀念不同，是服務「即將出國的健康者」。旅遊醫學泛指一切和旅遊相關的健康問題之諮詢、預防與處置，包括：目的地疫情分析及個別醫療諮詢、疫苗注射及建議(包括疫苗施打的銜接) 、出國留學及工作之健檢、常備藥物之準備與諮詢、回國民眾的疾病評估、治療及追蹤等等。簡而言之，就是任何和旅遊相關的健康問題，都可以來旅遊醫學門診諮詢，醫師會依據您的狀況、欲前往的地區、當地流行的疾病與風險，視情況討論是否開立藥物或施打預防針(疫苗)。
基本上，前往任何地區，都可以來旅遊醫學門診進行諮詢。不過有一些特別類型的地區，由於和台灣的地理氣候或疾病特徵相差較大，會特別建議在出發之前最好可以先去旅遊醫學門診諮詢和開立預防用藥，如下列地區：
* 海拔大於2500公尺以上的高山
由於高山的空氣較稀薄、氣壓較低，會讓人不自覺地呼吸加快，進而造成呼吸性鹼中毒，嚴重時會導致肺水腫、腦水腫、急性高山症。若旅遊行程有打算前往高山地區，建議在出發前親自至旅遊醫學門診，評估身體狀況是否適合高山環境？行程內容是否需要依據身體狀況做調整？如醫師評估後有需要，可以在門診開立高山症預防用藥，同時進一步了解甚麼樣的症狀可能是高山症發作、若發作時該如何處理等。
* 預計前往非洲、南亞、東南亞、中南美洲旅遊的民眾
建議先上衛生福利部疾病管制署網站查詢當地是否有瘧疾之疫情或感染之風險。瘧疾主要是經由蚊子叮咬進而受到瘧原蟲的感染產生的疾病，最主要的症狀為發燒、畏寒及顫抖，接著冒冷汗。也可能出現其他症狀，如頭痛、肌肉痛、關節痛、噁心、嘔吐和疲倦，如果沒有接受適當的治療，數天後會出現間歇性或週期性的畏寒及顫抖、發燒及出汗等症狀，嚴重者可能導致脾腫大、黃疸、休克、肝腎衰竭、肺水腫、急性腦病變及昏迷。若前往疫區，除了做好防蚊措施以外，也建議在出發至少一個月前，至旅遊醫學門診開立瘧疾預防用藥，以降低感染瘧疾的風險。
* 如果要前往旅遊的地區衛生環境條件較差
俗話說：「病從口入。」務必要勤洗手，注意食入的水源或餐點是否衛生。「旅行者腹瀉」也是常常打擾旅遊興致的原因之一，會使糞便無法成形地排出好幾天，並且伴隨腹部痙攣性的疼痛、噁心、發燒、脹氣、甚至血便。常見的致病原以細菌和病毒為主，在前往亞洲（日本除外）、中東、非洲、墨西哥與中南美洲等國度的旅行者中常見。一般而言，免疫力正常的人不需要特別服用抗微生物藥物就能自行痊癒，但畢竟人不舒服而無法好好享受旅程也著實掃興，建議可以在出發前前往旅遊醫學門診，開立一些腸胃藥物備用，若疾病真的發生時能讓不適的程度與影響降到最低。
另外，前往開發中或未開發國家時，也建議上衛生福利部疾病管制署網站查詢該地是否盛行A型肝炎，A型肝炎病毒一樣是經由飲食、飲水傳染，成人感染以後，可能出現的病徵有發燒、發冷和身體虛弱等。其他症狀如食慾不振、噁心、黃疸(眼睛及皮膚呈現黃色)、小便深色、糞便淡色、腹痛和疲勞也很常見。台灣早期也曾經流行過一段時間，但在衛生條件改善後便不見流行，所以現在的民眾普遍身上並無對抗A型肝炎病毒的抗體。如果欲前往的國家是A型肝炎盛行的地區、又難以確保飲食的衛生，建議至少在出發前一個月至旅遊醫學門診諮詢是否適合接種A型肝炎疫苗，接種1劑後約95%以上可產生保護抗體，完成2劑後，可提供20年以上的保護力，但兩劑之間注意需間隔至少六個月才行。雖然A型肝炎不像B型肝炎或C型肝炎會造成慢性帶原或引發肝硬化或肝癌，但仍有少數人(＜0.5%)會變成猛爆性肝炎而死亡，尤其是老年患者。
如果本來就有B型或C型肝炎的慢性感染或帶原，在得到A型肝炎後，更容易導致猛爆性肝炎，因此更應提高警覺。
旅遊醫學相關的議題族繁不及備載，為了讓看診更有效率也更貼近自身狀況，在前往旅遊醫學門診前記得先做以下功課：
* 準備好自身健康史、藥物史與疫苗接種史，方便醫師快速掌握您的狀況，做出最合適的評估。
* 在前往旅遊醫學門診看診前，先上衛生福利部疾病管制署網站查詢當地正在流行的疫情、是否有建議施打的疫苗，目前疾管署的網站有一般民眾版，十分淺顯易懂，了解門診諮詢的主要問題與目的，可以大大減少現場查詢的時間，讓看診更有效率。最後提醒，不管您去哪裡旅遊，都要切記以下原則，達成保護自己的第一步：
> 注意飲食的衛生，飲水一定要先煮沸，切勿生飲、生食。
> 保持良好的個人衛生習慣，經常正確洗手。
> 注意環境衛生，尤其是廁所、廚房的衛生。
做好旅遊前的萬全準備，才能玩得健康、遊得平安！