什麼是「耳咽管開放症」
        門診有時會有病人抱怨耳朵有悶塞感，講話可聽到回音，整個頭好像悶在一個空桶裡面，但聽別人說話的聲音，感覺距離卻很遙遠，安靜的時候甚至可明顯聽到自己呼吸的聲音。而這些症狀，會在低頭或平躺時改善，其實很有可能起因於一種特殊的疾病，醫學上稱之為「耳咽管開放症」或「耳咽管過通症」。

      也許部分民眾對於耳咽管並不陌生，大多數時間耳咽管都是處於關閉的狀態，透過吞嚥、打哈欠時周圍肌肉的牽引，耳咽管會瞬間開啟來平衡中耳壓力，若因為某些原因喪失耳咽管正常開啟的功能，一般統稱為耳咽管功能異常。而耳咽管開放症之所以特殊，在於它的病因恰好相反，耳咽管會一直處於關不上的狀態，整個鼻咽部與中耳腔形成一個大空腔(如：圖一)，放大共鳴效果，導致耳朵嗡嗡作響，呼吸時也因為部分氣流經由耳咽管進入中耳腔，使平時的呼吸聲變得更加明顯，患者常為此感到十分困擾。而當頭部放低時，因血液回流充血的緣故，耳咽管的管壁黏膜變得較腫脹，可使耳咽管較易關緊，症狀也會較為緩和。

耳咽管開放症的原因
目前普遍認為造成耳咽管開放症的原因如下列幾點：
* 體重減輕：例如過度減重可造成組織萎縮，使耳咽管不易緊閉。
* 耳咽管開口部黏膜沾黏：通常與過去曾經發生過的發炎反應或放射線治療相關。
* 神經肌肉疾病：多發性硬化症、小兒麻痺等。
* 慢性胃酸逆流：長期胃酸刺激易導致黏膜萎縮。
* 荷爾蒙因素：如懷孕婦女或服用避孕藥。
* 其他：如長期使用治療鼻塞的去充血劑、先天顱顏異常等。

       臨床上若懷疑耳咽管開放症，首先必須與一些疾病做區分，如中耳炎、鼻咽腫瘤、耳膜穿孔、腫瘤電療併發症等。除了基本的耳鏡、聽力及鼓室圖檢查，也應在內視鏡下檢視鼻咽部及耳咽管開口的狀況(如：圖二)，確診後針對可能的病因來對症治療。如懷疑體重過輕造成，治療方法就是先增加體重；若是歐氏管開口部沾黏，嚴重的話考慮手術處理；若疑似胃酸造成，應從生活作息及藥物治療著手；若懷疑是藥物因素，則應試著停藥來改善。臨床上發現部分患者會養成吸鼻子的習慣，因為這個動作會造成鼻咽部暫時性的負壓，使耳咽管關閉，雖然有減輕症狀的效果，但無法持久，而且可能因為反覆吸鼻使得耳膜內縮，長久下來導致中耳塌陷，甚至演變成珍珠瘤，應該盡量避免。

治療方法
        藥物治療包括：碘化鉀、雌激素鼻噴劑，或將水楊酸粉末經由鼻孔噴入耳咽管，以刺激耳咽管充血，可使減輕症狀。若上述方式沒效，可考慮於耳膜上裝置中耳通氣管來改善症狀。目前其他治療耳咽管開放症的手術仍在積極發展中，如耳咽管開口燒灼術、自體脂肪填塞術、局部注射玻尿酸或以軟骨、矽膠來填塞耳咽管等等，應於門診與醫師詳細討論後，決定最適當的解決方式。
     

圖一、中耳腔及耳咽管相關位置

圖二、 以內視鏡檢查耳咽管開口