當一個人無法節制飲酒，把飲酒看成比日常什麼事都還重要，腦海經常有尋求喝酒的念頭，喝了酒才能一解滿身不暢快，或是為了喝酒造成家庭、社交、職業方面等挫折，這些症狀亦是酒精成癮的重要診斷標準。但是酒精產生的依賴性會導致成癮者每天要喝更多才行，酒精對於器官的毒性傷害造成全身性疾病，像是腦部病變、胃潰瘍、高血壓、心臟病、腦中風、口腔癌、食道癌、胰臟炎、性功能障礙、骨頭壞死、酒精性肝炎、肝硬化甚至肝癌，於精神方面也會產生異常，像是判斷力、記憶力、學習力下降，睡眠混亂，易有焦慮和憂鬱的情緒，若是孕婦有酒癮，會造成胎兒發展遲緩，更別說會有酒後亂性、駕車肇事、或暴力事件產生，造成家庭或社會的問題。

當酗酒的病患有心戒酒，卻會產生酒精戒斷症狀群，例如出現暫時性的幻覺、心跳加快、全身出冷汗、手抖、坐立不安、失眠、嘔吐、腸胃不適、頭痛、食慾不振，嚴重者甚至會發生抽筋、意識不清。因為停止飲酒反而不舒服，就造成戒酒失敗率相當高。

戒斷症狀是讓人非常不舒服的、造成意識混亂、甚至危及生命徵象之可能，因此在時間緊迫性上比如何戒酒更需要盡快處置。當自身或身邊親友有出現上述戒斷症狀或生理不適時，儘快至附近醫院急診或是具成癮服務之精神醫療院所尋求幫助。亞東醫學中心精神科有酒精成癮專業醫師以及相關團隊，可提供戒酒相關服務及治療。