一、為什麼腦部受傷的病人特別怕發燒？
在加護病房（ICU），體溫達到38.3°C以上通常就算發燒。加護病房裡的病人很常發燒，最多約七成曾經發燒；腦部急性受傷的病人中，約有兩成到五成會發燒，尤其是頭部外傷（創傷性腦損傷，TBI）和蛛網膜下腔出血（SAH，一種腦出血）的病人。研究發現，發燒的病人往往住院比較久、恢復比較差，死亡風險也比較高。
發燒會傷害腦部：體溫升高時，腦細胞需要的氧氣會跟著增加（體溫每升高1°C，腦部耗氧量約增加6–10%），腦部血流也會增加，使腦壓（顱內壓，ICP）上升，並可能加重腦水腫。值得注意的是，腦部的溫度通常比身體高1–2°C，受傷的腦甚至可能高出2–4°C。
中樞性發燒：有些發燒不是感染造成，而是腦中負責調節體溫的部位（例如下視丘）受傷所引起，稱為「中樞性發燒」。這種發燒通常溫度較高、一般退燒藥效果不佳，可能持續數天到數週。醫療團隊會先排除感染等其他原因，再做判斷。
二、什麼是「低溫治療」與「目標體溫管理」？
低溫治療（治療性低溫，TH）是利用醫療設備，把病人的體溫降到比正常低一些，依溫度分為輕度（34–35.9°C）、中度（32–33.9°C）等不同程度。目標體溫管理（TTM）的範圍更廣，是指醫療團隊依病人狀況，把體溫控制在設定的目標，包括退燒、維持正常體溫（36–37°C），或必要時降低體溫。2002年有兩項重要的大型研究證實，心跳停止後被救回的病人，接受12–24小時的低溫治療（32–34°C），存活率與恢復情形都比較好。
三、控制體溫如何保護腦部？
降低體溫可以：減少腦細胞對氧氣和養分的需求（體溫每降1°C約減少6–10%），讓受傷的腦細胞比較撐得住；同時也能減輕腦水腫、減少發炎反應、保護血腦屏障（保護腦部的天然防線），並減少癲癇發作。
四、不同腦部疾病的建議
缺血性腦中風（AIS）：研究顯示，中風後體溫達38°C以上的病人，3個月後的恢復情形較差。美國神經重症照護學會（NCS）與美國心臟協會／美國中風協會（AHA/ASA）都建議積極治療發燒；至於低溫治療是否有幫助，目前還不確定。
腦出血（ICH）：約九成的腦出血病人在發病3天內會發燒，而體溫超過37.5°C與病情早期惡化有關。治療發燒被認為是合理的做法，低溫治療則仍在研究階段。
蛛網膜下腔出血（SAH）：即使只發燒1–2天，也可能影響日後恢復。指引強力建議，在容易發生腦部缺血的高風險期（遲發性腦缺血，DCI）要積極控制發燒，盡量維持正常體溫。
頭部外傷（TBI）：多項大型研究發現，受傷後就「預防性」地做低溫治療，並不能改善恢復，還可能增加肺炎風險，所以目前不建議。不過當腦壓過高時，醫師可能會使用較長時間的體溫控制來幫助降低腦壓。
癲癇重積狀態（SE）：也就是癲癇持續發作停不下來。目前相關研究有限，一項研究顯示低溫治療雖然沒有改善整體恢復，但可以減少癲癇持續惡化；對於用藥仍很難控制的嚴重癲癇（超級難治性癲癇重積狀態，SRSE），醫師可能會視個別情況使用。
脊髓損傷：目前研究資料仍不足，低溫治療還在實驗階段。
整體來說：不論哪一種腦部疾病，積極退燒、維持正常體溫都是建議的做法；但除了心跳停止後的病人以外，刻意把體溫降低（低溫治療）大多還沒有明確的建議。
五、醫院如何幫病人控制體溫？
第一步通常是使用退燒藥，例如乙醯胺酚（acetaminophen，常見的退燒止痛藥），由醫護人員依醫囑給予。傳統的冰枕、冰毯雖然方便，但效果不容易維持，也需要較多人力照顧。現在也有較先進的自動控溫設備，例如貼在皮膚上的降溫貼墊，或放在血管內的控溫導管，能更快、更穩定地達到目標溫度；不過血管內導管有形成血栓（深部靜脈栓塞，DVT）與感染的風險。治療結束後，醫療團隊會「慢慢地」讓體溫回升（通常每小時不超過0.2–0.5°C），避免腦壓突然升高或血中鉀離子過高。
六、降溫時病人會發抖嗎？
會的。降溫時身體會本能地「打寒顫」來產生熱量，這不但會抵消降溫效果，還會增加腦部耗氧。醫護人員會用床邊寒顫評估量表（BSAS）定時評估發抖程度（0分為沒有發抖，最高3分為全身明顯發抖），並依照標準流程（例如美國哥倫比亞大學的寒顫處置方案，Columbia protocol）一步步處理：
第1步：幫病人的手腳或身體表面保暖（例如使用溫熱毯），讓身體「覺得」不冷，就比較不會發抖。
第2步：定時給予退燒藥，並從點滴補充鎂離子，幫助減少發抖。
第3步：加上可減少發抖的藥物，例如口服的buspirone與低劑量止痛藥meperidine。
第4步：使用短效的止痛藥或鎮靜藥物。
第5步：如果仍然無法控制，最後才會使用肌肉鬆弛劑；因為可能有肌肉無力等副作用，醫療團隊會謹慎評估。
七、治療期間醫護人員會注意什麼？
體溫控制期間，醫護人員會密切監測病人狀況：降溫時血中鉀離子容易偏低、回溫時又容易偏高，因此會定期抽血追蹤並適時調整。體溫低於35°C可能影響凝血功能，但研究並沒有發現出血明顯增加。感染的機率也沒有明顯差異，不過因為體溫被控制住，發燒這個感染警訊可能不容易被察覺，醫護人員會更留意其他感染徵兆。
重點提醒：對腦部受傷的病人來說，積極退燒、維持正常體溫是目前最有研究支持的做法；是否需要低溫治療，醫療團隊會依每位病人的狀況個別評估。如果您有任何疑問，歡迎隨時詢問您的醫療團隊。
關鍵字：發燒、治療性低溫、目標體溫管理